53.如切如磋

    这次，玛丽娜没有去威斯敏斯特教堂，而是去了一个较小的教堂。外面的枯藤枝杈奇异生长，围拢出一只空旷的鸽子眼，浓稠铁色，圆圆天空。绕过骇人植物，打开挂满蜘蛛网的大门，扑面而来的是荒废的气味，陈旧如老酒，一股由岁月和尘埃共同发酵的酸味。光闯入，支配坐席和管风琴，面朝祭坛上的耶稣。被惊动的黑猫呜咽窜逃，打翻生锈的圣杯。玛丽娜提着手包，昂头走进告解室，坐下，将一块硬币伸到隔壁。没有神职人员，没有回应，周遭安安静静，悄然进行腐败典礼。她独坐在那里，还是如此优雅，回忆杰克十四岁到二十一岁的模样，慢慢闭了眼睛，长长地叹一口气。许久许久以后，黑猫发出绿光，她终于睁开眼睛，兀自恬静地笑着。

    与此同时，陈隽坐在办公室，与许俞华相对，竟在打字机旁边看见一只熟悉的护身符锦囊。许俞华已经有点饿，掀开饭盒盖子，闻到陈生的手艺，无所顾忌地吃了起来，他发现陈隽没打算走，要看着自己吃饭，以为对方要把饭盒回收走。他冷呵一声，故意细嚼慢咽，拖延时间，等死陈隽。

    这一顿饭足足吃了半小时。咬干净的骨头扔到盖子，许俞华吃饱喝足，见他不是为饭盒，忽然吊儿郎当地大笑：“发什么神经，花这么长时间看着我吃饭，吃完还不走，又想怎么修理我？因为恩枝，嫌我玷污了歌舞厅啊。”

    “一码归一码。”陈隽说道：“我来是为了以前的事情道歉。”

    “太阳从西边出来了，”许俞华翻白眼。

    陈隽不含糊，承认道：“因为裘子颖。”

    许俞华顿了顿，没想到对方会这么直白。他看向那只锦囊，继续讽刺：“以前的事情很多，你说都说不完。”

    “我只为两件事道歉。毕业论文的事情，还有你的瘾。对不起，是我做得不对。”

    “哟，惜字如金。”许俞华还不想接受，“陈隽，你知道什么是愧疚的感觉吗？你毫无愧疚地活着让人咬牙切齿。像你这样的人也算是好命得到天佑，梁达士就更别提了，一个含着金钥匙出生的银行家儿子，在越南住法国人的大宅子，现在还能吃老本。差点忘记啊，跟我差不多的是丁六，从广西到北婆罗洲的沙捞，屁颠屁颠又来了伦敦，但他现在也不算差，真是多亏有你们关照。你呢，你算什么东西，一个踩着老爸肩膀避过渡洋坎坷的人，苦都是陈生替你吃的。现在好像知道一切要来道歉，恶心得我要吐你身上。”

    陈隽第一次在他面前苦笑，只能接受他的一通数落。许俞华把多年的心里话说了出来，狠狠推一把饭盒，怒道：“他妈的，不想再说了。”他深知自己也没好到哪里去，也不喜欢这样的受害者心态。

    陈隽收起苦笑，还是一贯的模样，“我去旧金山，见过你的亲生父母。”

    许俞华听后，整个人明显有些紧绷，他疲惫地捂脸，放下手，假装不懂地问：“谁是我的亲生父母。”

    “你不想知道就算数。”

    他拍桌子道：“说！”

    陈隽忽地笑了笑，他已经预料到他们的交往模式不会有多少改变，根本不可能达到玛丽娜的和睦预期。他笑完，淡言：“他们在旧金山唐人街开了一家中医店，一切都很好。裘子颖没有主动提及你，是我问的，之后他们就知道你的存在。”

    许俞华炯炯地凝视他，“你真信她的屁话啊？脑子跟狗屎一样。”

    陈隽拿起那只锦囊，在他面前举着，说道：“我信不信不重要。”接着把锦囊放到他的面前，比之前更近更瞩目，意思是他的想法不重要，最重要是你自己心里明白。他把饭盒带走了，留下许俞华一个人，不过许俞华早就做好选择，说多都无用，唯一烦扰的是他会想起童年在上海和香港的经历罢了。

    已是华灯初上之夜，陈隽回到歌舞厅，看见恩枝穿得比以往更艳，在舞台上悠悠地唱歌。结束之后，恩枝把一个盒子推到陈隽面前，气哄哄地撕柚子皮，越难剥开的她越要剥，上面都是指甲印。陈隽睹见那个盒子，实在是再熟悉不过，里面是死物，出自三合会。看样子胡志滨确实有动静，他不敢惹李昱恒，专门挑中恩枝来恐吓，这么久以来还是这个手段，就像当初他们警告裘子颖一样。然而，恩枝是不会走的，她走到哪都会在英国，即使她去了伯明翰和曼彻斯特，都有可能遇到三合会的狗腿子，还不如赖在伦敦。

    恩枝没好气地骂：“以为我会怕，我见得多了，”她拍拍手上的柚子皮屑，突然想起什么，说道：“刚刚有人找你，是那个三藩股王，他住在戏院对面的旅馆，这里有他的名字和房间号。”她从口袋抽出一张纸条，递给他。

    夜很深，想必这位股王已经休息，陈隽便在第二日早晨按纸条内容上门。余家嵘的头发半灰半黑，灰的在鬓边，黑的在头颅，他戴一副黑边眼镜，正坐在旅馆的餐厅喝咖啡读金融报，即使一个月前突然穷苦楞登，现在也还是体体面面的模样。陈隽是问了前台才知道他下来吃早餐，所以直接坐在他的面前，点一杯热水候着。

    余家嵘看见来人，脱下眼镜架于报纸，观察他，说：“爱德温。”香港人喜欢唤英文名，而他加重语气念，像是极其确认。他双手并拢十指扣着，这个人称股王的长辈，左眼角下方有一颗痣，给人感觉很有玄机。“我读过旧金山的华人报纸，你救下一位叔公。”

    陈隽明白各方消息灵通，都是知己知彼的状态，笑答：“让旧金山的人看笑话了，一时脑热，路过逞英雄而已。”

    余家嵘捏一块司康吃，搓搓指腹的屑，也是笑：“什么英雄这么大胆，敢在异国不惜命。”

    “一为同乡，大家讲的是一门家乡话，也就一厢情愿地当作朋友了。二为股市，见不得好好的人为股市跳楼。”

    “当然，我理解，也希望你理解被仰慕和相信的人都有看走眼的时候，更何况股市无情，间接害了很多亲朋好友。”

    陈隽理解，不过他没有立场，问起正题：“所以余先生找我有什么要事。”

    余家嵘说一句：“上一次赢来的钱可以分给三藩的叔公和跟他一样买破产的人，但是有一个前提条件。”

    陈隽说：“不管条件是什么，这和我没有关系。”

    余家嵘摇头，只觉年轻人太快回答，笑得很简单，补充：“把麻将馆卖给李兄，他会付你提出的两倍价钱，这么好的生意，一举两得，你应该衡量得出最大价值。”

    “不卖。”他很快拒绝，不想看见麻将馆彻底变成赌馆。

    想不到余家嵘果断接受这个拒绝，并且抛出另一个条件：“好，我就知道你要保住麻将馆。接下来我说的这个条件，请你慎重考虑，”他喝一口咖啡，准备给陈隽上主菜，说：“今晚十二点之后送我到伦敦机场。我不能久留，因为输钱的那一方过几天办一个秘密的高额赌局，要我出面再赌，按江湖规矩，我不出面即被谋杀。这次是在他们的场地进行，所以不可能有恩枝这样的荷官，我一定处于劣势，甚至会输光。既然天要我破财，我不如留四分之三的钱给三藩的亲朋好友，作出弥补。”

    陈隽明白对方要求自己帮他脱身，“为什么找我。”

    余家嵘看着他，痛快道：“你救人都不怕死，我信得过你。对了，忘记向你介绍，我曾经资助过《金山时报》，对珍妮弗在伦敦的事情略有耳闻，我还信得过她的眼光。”

    旧金山唐人街说大不大，说小也不小，华人交往如邻里街坊，陈隽显然不诧异。余家嵘插一句：“你不答应，我可能会找许俞华，毕竟他刚帮——”

    陈隽以免许俞华扯上麻烦，打断问：“我如何相信你。”

    “我不会害你的，你也知道钱去哪里最好，再怎么样都不应该重新被赌局吞掉。只要我顺利回到美国，钱一定会到叔公他们手上，日后你需要我的帮助，我也会尽力给到，就像李兄在英国关照我一样。”

    陈隽的生意经开始盘算，他认为不论是经商还是谈判，自己或顺明堂需要这样的人脉，确认道：“去了机场，你的目的地是旧金山。”

    “没错，”余家嵘有感言要发表，“你也知道的，为了出路，就是会那么奔波。”他出神地望着窗外的海棠。

    考虑片刻之后，陈隽决定答应他的条件。他们二人约了今晚在旅馆见面，但路途不一定会顺利，因为输钱的那方可能会找人盯着他们。他们各自筹划，直到太阳下山，十二点如期而至。余家嵘坐上陈隽借丁六的货车，进的却是后备货箱，闷热而黑暗，周围都是哐啷哐啷的杂物。也许是命好，没有人在当晚发现这个计划，陈隽打起十二分精神开车，余家嵘满身大汗地抵达机场，乘早晨五点的飞机离开伦敦。

    赌局主人公消失，自然没有好戏可唱，输钱的那一方不知他如何消失，索然无味地到李昱恒的地方质问，李昱恒猜测有人暗中帮他逃离，不是许俞华便是陈隽。他亲自提了两箱英镑给这群人，身后还有打手保护，这群人见钱眼开才打住，骂骂咧咧地离去。

    几个月之后，陈隽收到一封写自余家嵘的信。多亏陈隽的鼎力相助，他还能回到旧金山见见老父母，此外，钱已经分配出去，叔公龙精虎猛地活着，珍妮弗一切都好，即将毕业回归记者岗位。

    到了一九六六年初的那一天，阿加莎出席裘子颖的毕业典礼，提着那台哈苏为她拍照。裘子颖难得把洗出来的相片连同信件一起发往伦敦。相片上，她身着黑礼服长袍，头戴坠有流苏的学士帽，五官漂亮，浅浅地弯了嘴角。陈隽端详收到的相片，放进那个摆着围巾和香水的盒子，然后读起那封信。信里写道，不好意思，她好像快要忘记他。他能想象到她挑衅的语气，却还是无可奈何，暂时不能把她揉在怀里。

    阿加莎被纽约的大报纸邀约调职，正式离开华人报纸的编辑岗位。主编询问裘子颖的意见，她认为自己还不够火候任编辑一职，也极其怀念与阿加莎一起工作的日子，竟为此忧郁了一段时间。她发现，她是这么念旧，怎么可能会忘记陈隽呢。主编不强人所难，因而那个看起来青涩的见习记者裘子颖，实际很早就有成为正式记者的能耐，如今依然活跃在旧金山各个地方调研写报道。

    复活节来临之际，玛丽娜购置大尺寸的兔子巧克力，再次做大餐款待众人。陈隽被邀请做客，像家人一样与他们共度复活节午餐。一顿饭结束，陈隽在客厅喂帝文猫鱼rou。玛丽娜把自制的糖霜蛋糕捧出来，并且敲碎可爱的大兔子，将甜点分给每个人。所有节日仪式完毕，许俞华进厨房帮玛丽娜。他不知哪来的胆子提这个想法，可能是因为她很久没有呵斥过他，开始有些放养。

    “玛丽娜阿姨，”许俞华扭开水龙头，注视着水柱打向水池，“我有没有机会见亲生父母一面。”

    玛丽娜停止擦碗，望着他轻声道：“如果你不想再做我们的儿子，不想再做英国公民，那就去吧。”

    许俞华反而不愿意，因为他可以放弃童年，唯独不能放弃这些年，更没想要离许志临和玛丽娜而去。他看见客厅的陈隽，发觉自己还是有些懦弱。他不知道在玛丽娜看来，他的提出已经非常勇敢。