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    裳上擦了擦，这才讷讷道：“您且稍等……”

    趁着媳妇去打水的功夫，裴敏笑吟吟问那目光浑浊的老妪道：“老婆婆，家里的男人呢？”

    老妪合拢双手，颤巍巍道：“大人体恤，老妇的男人死了，儿子在帮着官府杀蝗虫。”

    “近来长安米贵，您灶上所煮的是何物？”说罢，裴敏掀开锅盖一瞧，顿时怔住。

    热气弥漫，破铁锅里蒸着一大碗蝗虫。

    “没粮食吃了，十里八村都在吃这个。”老妪讪讪，显出不安的样子，“也拿不出什么招待大人……”

    “贞观二年蝗灾，太宗亦是生吞蝗虫以止灾情，您吃的是和皇帝陛下一样的东西呢，都是为灭蝗出力。”裴敏数言化解尴尬，而后又道，“不过，我听闻蝗虫油炸之后撒上少许盐和椒粉，更为好吃，可以一试。”

    老妪道：“大人说笑了！咱们贫苦人家，哪买得起那么多油盐啊！”

    正说着，妇人端着一只缺口的搪瓷碗走来，手抖得厉害，说：“只有自制的粗茶，大人莫嫌弃。”

    裴敏道了谢，接过来那碗浑浊的茶水抿了一口。

    “裴大人！”靳余小跑而来，脸蛋红扑扑的，扛着网兜趴在篱笆栅栏上，“吃午膳啦！我带了胡麻饼，您要么？”

    王止跟在靳余身后，亦是满面尘灰狼狈不堪。他看着院中优哉游哉喝茶的裴敏，无奈道：“属下累得半死，裴司使倒来这逍遥了。”

    “你们来得正好！”裴敏朝妇人老妪拱手作别，又塞了一钱碎银在玩蝗虫的小二儿手中，这才重新戴上帷帽推开篱笆门而出，笑吟吟道，“我想到一条妙计。”

    ……

    当天傍晚，疲惫不堪的羽林卫小队回到净莲司交还器具，甫一进门，便见净莲司上下围着一口大锅嘻嘻哈哈闹腾着，似是在烹饪什么。

    与满面红光的净莲司吏员一比，羽林卫的诸位一个个灰头土脸，如霜打过似的蔫。

    “他们怎么收工这般早？”严明莫名愤怒，不平道，“还在司中大搞宴席！”

    “咦，贺兰大人回来啦？”裴敏听到动静，举着一串从油锅中捞出的炸物慢吞吞走去，“正好，来尝尝这长安城中绝无仅有的美食！”

    贺兰慎略显疲惫，垂眼看着递到自己面前的竹签，上面一串黑褐色的东西辨别不出原来模样，便问：“是何物？”

    “炸蝗虫。”裴敏笑得很是高深莫测，“好吃的！”

    “……”贺兰慎面色微变，皱起英气的眉，绕开她道，“不必了。”

    作者有话要说：　　裴敏：贺兰大人灭蝗，算不算破了杀戒？

    贺兰慎：我已不在佛门，今后要破的戒还会更多。

    裴敏：比如？

    贺兰慎默默看着她，没说话。

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    ☆、第十三章

    仓房内，羽林卫小队众人一边将捕蝗器具归拢，一边小声议论方才所见之景，俱是不可置信。

    “那裴司使未免太草率了！我等辛辛苦苦捞了一天的蝗虫，胳臂都快抬不起来了，她却领着一帮下属炸虫子吃！难道靠他们几个人，能把这漫天蝗虫吃光不成？”

    “连这玩意儿都吃，真不愧是群茹毛饮血的怪物！”

    严明坐在门槛上听了会儿，脱下靴子抖去里头的碎石尘土，插嘴道：“这样不是更好吗？他们越懈怠，我等的胜算就越大。待少将军赢了裴敏，狠狠挫伤净莲司锐气，看那群疯狗还会不会到处狂吠攀咬！”

    “净莲司必输无疑！我们光是今日就捕捉蝗虫好几石，照这个速度下去，用不了半月便可控制虫灾……就是累了些。”

    “贺兰大人说了会有法子的，大伙儿回去好生歇着，明日再战！”

    又有人问严明：“严校尉，我听说贺兰氏族灭之时，是大慈恩寺的窥基法师救了少将军，让他栖身佛门避难，所以少将军才剃了发、佛珠不离手……这传言可是真的？”

    “是啊是啊！”众人被这话题勾起了兴趣，一时忘了蝗灾之事，纷纷问道，“严校尉，少将军这些年到底经历了什么？一开始我们见他是从寺里出来的年轻和尚，又生得俊俏，没还以为是花拳绣腿的草包呢！未料身手如此了得，缉裴敏、清君侧，不曾有过败绩，太了不得了！”

    涉及往年秘辛，严明并未直接回答，埋头穿上抖干净的靴子，说：“英雄莫问出路，少将军虽年轻，却有勇有谋。我等只需勤勉跟着他，将来总有飞黄腾达的一天……”

    正说着，有人小声提醒：“少将军来了。”

    正做着沾光借势之梦的严明一抖，猛地起身站好，磕巴道：“少、少将军……”

    仓房门口，贺兰慎单手握着佩刀的刀柄，逆光而站修长如竹，一双淡漠的眸子通透深邃。

    他神情泰然，兴许没有听到严明那番功利心极强的话，亦或是听到了也不在意，长腿一迈进了仓房，将佩刀顺手立放在墙边，示意众人道：“不必问礼，原地就座，商议一番明日的灭蝗部署。”

    严明面色略微尴尬，将点燃的油灯置于地上，与夜幕初临的晦暗中圈出一方亮光来。

    众人围着贺兰慎盘腿而坐，那跳跃的油灯光芒映在贺兰慎的眼中，仿若星子灿然。他亦盘腿而坐，脊背挺拔，手掌朝下规规矩矩地搭在膝上，道：“明日起，小队中五十人分为两拨，以严明、陈达二人为首，日夜轮守。飞蝗白日躁动，难以捕捉，我已派人备了几车最细孔的渔网，再以竹竿支撑围拢，以阻止飞蝗继续朝四周蔓延，此事交予严明负责。”

    “属下明白。”严明道。

    贺兰慎继续道：“夜里飞蝗视力受阻，通常栖息不动，以陈达为首的令二十五人则执火把燎烧。两拨人日夜交替，我亦会与之并肩作战，务必在赶在春耕结束前控制虫灾。”

    “是！”众人齐齐道。

    “今日辛苦大家，院中给诸位备了茶水吃食，吃完就回去歇着。”

    贺兰慎三言两语定了策略，又自掏腰包备了吃食，众人既感动又兴奋，疲惫一扫而光，纷纷鼓气道：“谢少将军！我等必胜净莲司！”

    提及净莲司，贺兰慎的眉头微不可察地一皱。

    在贺兰慎率领羽林卫小队日夜不分地灭蝗时，裴司使在做什么呢？

    她命人将捕来的一筐筐飞蝗油炸至香酥