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    缎绣了五章纹，腰间则是皇帝破格亲赐的玉蹀躞，威武严毅。

    他生得其实极好，身姿挺拔颀长，风仪峻整飒爽，俊眉之下的双眼泓邃幽深，虽是手握重权杀伐决断之人，却因文武兼修，藏几分清举气度。

    被皇帝问及缘故，他再度行礼。

    “动手拿人之前，臣早已深查过底细，魏峤案子的背后实是章家所为，只是两府同气连枝，魏峤为妻女考量，顶了这罪名后不肯轻易松口。臣若娶魏家女，于查案、于魏家皆有益处。还请皇上允臣所请。”

    语声清冷，竟是执意求娶。

    永穆帝拿手肘撑着御案，神情里的玩味更浓，“不尽然。便是魏峤不松口，也无损于大事，无需拿你的婚事来儿戏，朕心里有数。你想娶魏鸾，是看上了她的容貌？”

    御案前，盛煜神情微动，很快便否认道：“不是。”

    永穆帝哪会相信？

    婚姻大事关乎终身，盛煜行事向来谋定而后动，沉稳老练，从不轻率妄为，岂会只为查案而随便娶个枕边人？更何况那女子还是内定的太子侧妃。

    他注视着对方，渐渐地眼底竟浮起笑意，“你想保她。”

    见盛煜不语，永穆帝笑意更深，态度也添了亲和，“在我跟前，你还不肯实说？”

    殿里门窗紧闭，别无旁人，连贴身内侍宫女都已被遣出，唯有君臣相对。盛煜抬眼，对上皇帝的目光。迥异于寻常九五之尊的威仪，这会儿他面带笑意，大半辈子殚精竭虑后爬上眼角的皱纹堆起，神情颇为慈和。

    盛煜看着他，片刻后终是退让松口，“臣想破除心魔。”

    永穆帝面露意外，讶然瞧他。

    好半天，皇帝才渐敛笑容，沉吟着开口，“既然不是临时起意，朕自会斟酌。魏鸾毕竟与旁人不同，若贸然赐婚，皇后定会竭力阻拦，未免节外生枝。就先问问魏鸾的意思，她若看得清，朕便为你赐婚。否则，强求无益。”

    这法子倒是进退两合。

    盛煜面沉如水，当即拱手谢恩。

    ……

    皇帝遣人到敬国公府问话时，魏鸾正在窗下吃燕窝粥。

    满院幽绿的浓夏，藤架如锦帐，苔墙似碧屏。

    魏鸾穿着单薄的纱衣，漆黑的长发拿珠钗随意挽起，耳边垂着羊脂玉打磨的扇贝耳坠，因没歇午觉，神情有些疲倦。白瓷碗里的冰镇燕窝粥吃得几乎见底，她靠在窗台，伸手去够檐下栽着的那棵槭树。

    覆满紫藤的洞门里忽然人影一闪，走进来个衣裳光鲜的仆妇。

    魏鸾知道她的来意，随手丢开刚摘的槭叶，取团扇在手里，怀着心事往外走。迎到屋门口时，恰好那仆妇也才上了台阶，迎头撞见她，不由笑道：“原来姑娘没歇午觉呢？那正好，夫人派奴婢过来，请姑娘到花厅去。”

    “是宫里来人了？”魏鸾问。

    仆妇便笑道：“确实是宫里来的，姑娘猜得可真准。”

    两人前后脚往外走，伺候魏鸾的丫鬟洗夏和染冬忙跟上来，撑着伞遮阳相随。

    到了花厅，果然魏夫人正陪客喝茶，来的却不是皇后身边的女官，而是御前办事的内侍。见了她进屋，魏夫人便起身向内侍道：“这事来得突然，终归是鸾鸾的事，须问问她的意思。大人稍坐喝茶，我片刻就回。”

    那内侍岂不知魏鸾母女的荣宠，忙赔笑起身道：“夫人和姑娘自便就是。”

    母女俩遂出了厅，到隔壁的凉阁说话。

    自那日魏峤被玄镜司突然带走的消息传来，魏夫人已往宫里走了好几趟。

    因太子在外巡查，她每回都是求见皇后。同胞而生的亲姐妹感情深厚，章皇后自是劝她宽心，又派人亲自打探消息。可惜两三趟折腾下来，盛煜行踪飘忽，永穆帝又言辞含糊，竟没半点进展。

    袭着爵位的大伯也跑了几趟，毫无所获。

    如今魏峤仍关在狱中，阖府的氛围已不似最初成竹于胸。

    魏夫人的神色也比魏鸾预想的还难看。

    “这位徐内侍今日是来替皇上传话的。鸾鸾，”她紧紧握着女儿的手，掌心滚热，竟似有些许慌乱，“没想到你先前胡说的那些话，竟然成了真的！他说皇上想给你和玄镜司统领盛煜赐婚，来问问咱们的意思。”

    魏鸾纵竭力镇定，听见这话，脑海里仍是一瞬眩晕。

    旁的事都能说是巧合，但父亲入狱、皇帝赐婚，原本是绝不可能发生的。

    自太子对她流露男女情意起，所有人都已笃定将来她会嫁给太子。从太后、皇帝、皇后，到府里的所有人，都乐见其成，京城里的有些贵女推崇她，也多半是因她将来要做太子侧妃。

    无缘无故，皇帝怎会把准儿媳赐婚给别人？

    魏鸾面色微微泛白，脑海里汹涌而出的，是噩梦里的那些事。

    或者说，那是她曾活过的一世。

    ……

    也是在父亲突然入狱后，皇帝曾派人来问她对赐婚的态度。

    彼时魏鸾毫无防备，差点怀疑是内侍传错了话。

    那内侍再三地说皇帝确实有意赐婚给她和盛煜，只是敬国公府毕竟不同别处，曾为先帝立下汗马功劳，又是正当盛宠的皇亲国戚，皇帝不欲勉强，想问问府里的意思。

    老夫人和魏夫人自然不同意。

    ——半因太子的深情，半因盛煜的冷硬。

    盛煜此人，在京城声名极盛。他十三岁便进了玄镜司，从最底下的暗桩做起，历七年而成独掌玄镜司半壁江山的副统领，三年后升任统领，极得圣宠。如今二十五岁，已是皇帝最为信重的权臣，将玄镜司管得密不透风。

    玄镜司专查涉及重臣的大案，便是涉及皇亲国戚的事，也可绕过中书，直奏皇帝。

    据传盛煜手段狠辣，心如铁石，哪怕铜铸的硬汉，到他手里也得服服帖帖。

    永穆帝对他极为信重，虽不在三省六部做事，却时常叫去商议政事。

    他手里的权不止在政令施行，更在定夺生死。

    也因此，即便是皇亲国戚也对他避让三分。

    放眼整个京城，年龄相近的男人里，除了东宫太子，再没半个人能有他那样的权势。只是这些年踏血前行，踩着朝堂里暗潮云涌的风浪走到御前，盛煜手上早已染满鲜血，亦淬炼得威冷慑人，心性难测。

    论容貌气度，他算京城男儿里的翘楚，但论婚事，恐怕满京城的姑娘都不敢嫁他。

    魏鸾是公府的明珠，千娇万宠地长大，谁舍得把她送到那种人手里？

    更何况太子深情人尽皆知，章家的权势煊赫滔天，魏家早已笃定女儿将来的荣宠。

    因此皇帝既是征询，魏家便委婉拒了此事。

    后来呢？

    皇后和太子多方辗转，并未能救出魏峤，反而累得敬国公府无端获罪，魏鸾母女没入宫廷。