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    子按规矩按时给，月娘那meimei，都不至于死那么早！”

    一个年轻妇人，大抵就是那月娘了，闻言捂着脸呜呜哭起来。

    “就月娘那技艺，放在天京，大户人家抢着要！上次那个天京客商怎么说的？月娘的一个乱针绣帕子，卖到了一百两银子！一百两银子！天啊，月娘在这里，三辈子都挣不到！那些钱啊，那些我们挣的白花花的银子啊，都去了哪里！”

    “去了哪里？去了绣庄庄主的口袋里，去了县太爷和郡守的宦囊里，去了唐家的金库里！”

    “这些黑心肠丧了八辈子德的老爷们，看咱们不想争取绣凤袍，便拿奖励来骗咱们，搞什么比试。到头来坑了咱们所有人！”

    “话说……”忽然有人幽幽道，“铃娘子，到底是怎么死的？”

    这话一出，便如冷水入热油，沸腾的怒骂声立时平息，众人面面相觑，大多人都露出凛然畏惧神情，呐呐不敢言。

    还是那个一开始遇见文臻的少女，半晌怒声道：“怎么死的？难道真是玉娘刺死的？玉娘和铃娘关系最好，怎么可能为争个凤袍绣艺第一就杀了铃娘？”

    一开始说话的那个冷面绣娘立即反驳，“不是她是谁？刀还能自己跑她手上？玉娘素来就是个善妒的你们不知道？”

    又是一阵沉默，良久之后，一个少女低低道：“我怀疑这事和凤袍有关……”话没说完就被另一个人捂住了嘴。

    那个脸色蜡黄的妇人沉默一阵道：“到底怎么回事，大概也只有玉娘知道。咱们捆了这几个人在这鼎泰楼，只求一个自由身和换回玉娘，但现在看来……”

    众人神色都暗淡下来。

    文臻听了这许久，大概也明白了事情的经过，所谓的争风不存在，抢凤袍制作权也不存在，想抢的是那三个绣坊主，但这些绣娘却不积极。她们被盘剥得厉害，凤袍绣制又繁琐，要求又高，压力又大，钱还不多给一分，皇后也不会因为穿了凤袍满意就召她们去天京，于她们半分好处都没，她们干嘛要为此争得要死要活？

    但是和绣坊主签了死契，只好去参与，然后在竞争过程中，有绣娘发现了问题，看样子被杀人灭口，出手的人顺手拖了另一个绣娘做替罪羊，其余绣娘深感恐惧，便闹起来，一开始还只是和绣坊主之间的纷争，但可能受到了威胁，再加上往日积怨，早就不堪剥削，干脆团结起来，拼死为自己争取一回。

    绣坊是当地支柱产业，现在所有重要绣娘齐聚于此，一旦全部被杀，当地整个产业都要瘫痪，官府应该不想看见这种事情发生。

    但如果不烧掉契书，获得自由，这些绣娘应该就会被关进绣坊，劳作到死。

    文臻回头扫了一眼，看见这些绣娘脸上的茫然，她们在恐惧和愤怒驱使下，一时冲动做下了大事，却不知道下一步该怎么走，不知道下一步迈入的是地狱还是深渊。

    文臻却知道此刻三千铁甲正在快速行进，月色下黑甲如移动的一大片乌云。

    知道唐羡之已经抵达漳县，如果凤袍真的有问题，如果这事背后真的有唐家的意志，那么唐家绝不会在乎区区上百绣娘的性命，也不会在乎直接砍断漳县的支柱产业。

    知道门阀的作风和决心，只以大局和利益为重，人命不过是贵人唇齿间的谈笑，指间轻轻翻过的账簿数字。

    文臻手下不慢，心里却在想，那个袖娘呢？唐羡之说过她叫方袖客，她在里头扮演了什么角色？

    楼梯上方袖客在说话，每个人都对她态度亲切，隐含几分尊敬。方袖客也十分随和自然，和你搭讪一句，和她调笑一声，显见得十分熟稔。

    文臻渐渐听出来，方袖客在本地有产业，就是这酒楼隔壁的青楼的老板娘，之前比试中绣娘惨死，其余绣娘遭到生命威胁，被莫名人士追杀，惊吓之下到处乱蹿，是在场的方袖客把人聚拢，带到她的青楼里，又把青楼大开四敞，使那些莫名出现的人士无法趁乱行凶，救了很多绣娘的命。之后绣庄庄主和官府要和绣娘谈判安抚，绣娘们出于对她的依赖信任，也选择了这家酒楼，果然在谈判的时候官府出了幺蛾子，假意同意作废契书，放绣娘们自由，要大家举杯庆贺，想要在酒中下药将她们迷昏，又是被方袖客叫破，当即便大打出手，天针庄主惊慌下失足坠楼，事情演变得不可收拾之后，众人不得不铤而走险，扣留县丞和两位庄主，和官府僵持上了。

    文臻听得目瞪口呆，怎么也想不到医学大师的孙女会跑到别的城池做青楼的老板娘，古代也这么开放了吗？这位还是黄花呢。

    方袖客对唐羡之十分有兴趣，这些绣庄其实也是唐家暗中控制的产业，那么她的立场真的是帮这些绣娘的吗？

    方袖客和唐羡之什么关系？唐羡之明知道这里有乱，依旧不急不忙，似乎什么动作都没有，是不是因为他安排的棋子早已落子了？

    所以方袖客没有叫破她？

    因为她觉得，两人的立场是一样的？

    文臻进来是为了找人的，但此刻，她有些犹豫了。

    这种眼看人一步步陷入深渊的感觉不大好啊。

    但现在方袖客先入为主，已经获得了绣娘的信任，她一个莫名出现的人，要想推翻众人对方袖客的信任，实在难度好比让燕绥穿不对称的衣服。

    正想着，方袖客对她招了招手，道：“小厨娘，你炒两个新鲜的菜，配上饭和汤，跟我去给客人送饭。”

    文臻正中下怀，急忙弄好，用托盘装了上来，其余人一拥而入厨房，各自找自己喜欢吃的。

    文臻跟着方袖客后面，看她衣袖飘飞，衣领宽大，前露胸口后露脖颈，低低的后领露出半朵艳红色标记，不知道是胎记还是装饰，看上去像花的形状，实打实的青楼老鸨的打扮，走路姿态也风摆新荷，袅袅婷婷，想起看见她在秀水街摆摊的一身流浪气的小摊贩模样，心想真是个COS大神。

    两人上了二楼，穿过大堂，走到一个狭窄的拐角，文臻想着差不多了。

    果然方袖客停下脚步。

    她转身，黑暗里目光亮得像只小野猫，唇角笑意流荡，忽然伸手来捏文臻的脸，“他让你来的？”

    文臻状似无意偏偏头，便躲过这不知好意恶意的一捏，心想果然如此。

    便也笑道：“看样子已经不需要我了，袖娘。”

    方袖客撇撇嘴，“他还是不信我呗。”

    文臻闲闲靠着栏杆，道：“袖娘打算怎么办？”

    方袖客回头看楼下，道：“说到底也是一群可怜人。其实唐家无意盘剥过甚，毕竟那样的世家也需要名声。是这绣坊庄主和当地官府勾结可恶。中间不知道揩了多少油水去。公子的意思，原本要我查清楚到底官府和坊主都做了些什么，顺便看看哪些绣娘知道了那件事。知道那件事的自然要清理掉，不知道的，便留她们一命。”

    文臻心想那件事？哪件事？和皇后凤袍有关吗？

    便笑道：“看样子你已经有数了。”