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    如果公子遭遇了什么意外，而我一点也不知道, 那般后果, 我无法想象……心中叹口气, 幸好那里面还有桓镶，至少可以靠他打探消息，只求他像样些，莫与我耍花招。

    我收拾了几身衣服以及可能会用到的各色物什，收在包袱里，包好。然后趁着无人，我去了一趟后院。

    那棵我与曹叔打暗号的石榴树下，有一个猫洞。

    上次见面之后，我就与他约定，若有事又不能见面告知，便将事情用暗语写在纸条上，放在那猫洞里。双方早晚去查看，以免遗漏。

    昨日我随公子去那别院之前，在这猫洞里发现了曹叔给我递了信。在信里，他说庞逢那边的事已经安排稳妥，不日便会动手。

    随后，我则也将一张字条留在里面，请曹叔帮一个忙。我在信中告诉他，只要昨夜看到慎思宫中火起，今日一早就让人到闹市中传播消息，说皇后谋害皇太孙，在慎思宫中将太子妃和皇太孙放火烧死。

    皇后的人不是傻子，慎思宫中出了那样的事，自是知晓厉害，就算被人看到了着火，也必然要封锁消息，不让死讯传出去。虽然不知道他们封锁的成效如何，但我必须放着这一手，自己在外头给他们加加料。就今日我在外面所见，曹叔做事甚为得力，只要市井中的人议论起来，这天下就已经没有了秘密。

    现在，我来这里，自然也是为了看看有无新消息。

    我伸手往猫洞里掏了掏，空空如也。想来曹叔那边并未打算让我参与，故而不曾留只言片语。不过我此去宫中，不知何时能出来，自然须得告知一声。我将一张字条放入猫洞之中，写清了原委，让他不要担心。

    一切安排妥当之后，我带着包袱，登上了马车，虽长公主一道入宫而去。

    皇帝的太极宫，就在宫城正中，进入内宫之后，最显眼的就是太极宫巨大的殿顶。因得长公主的尊贵身份，不必在内宫之外下马，马车辚辚穿过宫道，一直到了太极宫前，方才停下。

    太极宫比太后的永寿宫和皇后的昭阳宫更为宽敞，而长公主每每来到，亦有乘撵而行的优待。早有内侍等候在宫前，长公主下车后，用步撵接了长公主，将她抬入宫中。

    皇帝的寝殿里，温暖如暮春。屋子里被暖炉烘得甚为舒适，里面的人不必像在外面那样穿着厚厚的裘衣。

    长公主进门之后，宫正潘寔与内侍杜良迎上前来，两名宫人上前，将她身上的狐裘宽下。

    “圣上今日如何？”长公主问道。

    潘寔与杜良相视一眼，叹口气，低声道：“与昨日一样。”

    长公主不语，走到皇帝的榻前，坐下来，一面对他露出笑容，一面将他仔细端详。

    “陛下，今日可觉得好些了？”她拉过皇帝的手，温声问道。

    虽然从倒荀之事开始，我的所有计谋都离不开皇帝，但自从他卧病之后，我还是第一次看到他。

    只见他坐在榻上，后面靠着隐枕，身上覆着褥子。

    “姊……”他看着长公主，嘴唇动着，费力地说，“姊……”

    长公主倏而眼底发红，看着皇帝的目光又多了几分柔和之色。

    “是，正是。”长公主替他捂了捂褥子，安慰道，“陛下放心，过不得多时，陛下便会康复如初，妾还等着随陛下去华林园行猎赏景。”

    皇帝看着她，片刻，“嗯”一声。

    长公主又软语与他说了两句，起身来，走到一边。

    “这就是我说的侍婢。”她对潘寔道，“从今日起，她便是殿内的宫人，宫正务必将她安排在圣上榻前，可有裨益。”

    潘寔的目光毫无波澜地将我打量一番，对长公主道：“公主放心。”

    “蔡太医今日可来了？”长公主道。

    “不曾来。今日太医署有太医来轮值，蔡太医不便露面。”潘寔说着，叹口气，“总这般偷偷来偷偷去，恐怕终有被人察觉之时。”

    长公主道：“放心，过不得多久，他便可光明正大地进来。”

    潘寔颔首，眉间微微蹙起，道：“公主，臣闻得太子妃和皇太孙被烧死在了慎思宫中。”

    长公主颔首，叹口气，却全然没有悲痛之色：“是啊，不想皇后竟这般狠毒。”

    潘寔犹豫地朝皇帝那边看一眼：“圣上……”

    “暂不可告知圣上。”长公主即刻道，“圣上病体未愈，最忌心神震撼，务必让其静养。”

    潘寔颔首：“臣知晓。”

    长公主又到皇帝面前，跟他温声软语地说了一会话，没多久，起身来。她走到一边，对等候在那里的潘寔和杜良正色道：“二位亦知晓，如今已是紧要之时，我须得回府应对宫外之事，圣上这边交与二位，还望勠力同心。”

    二人皆郑重，向长公主一礼：“公主放心。”

    长公主颔首，看我一眼，转身而去。

    潘寔年过半百，一看那张脸就知道这是个行事认真的人。

    他对长公主的交托甚为尽心，在她离去之后，即让人去去了宫人的衣服来，给我换上。皇帝的寝殿里甚是温暖，宫人们穿着裙裳无妨，我亦与她们一样。潘寔还让人将我的头发拆了，梳成宫人的样式，待得妆扮好，给我梳妆的宫人打量着，满意颔首：“你一个女子家，打扮成儿郎做甚。看看这样，可是好看多了？”

    我左看右看，是好看多了。

    “可穿着衣裙不好做活。”我说。

    宫人摇头叹气，不与我多说。

    再去见潘寔时，他看着我：“长公主说，你就是那个当年辅弼桓公子，助他重病时保全性命的侍婢？”

    我颔首：“正是。”

    潘寔说：“我还听说，你擅长算卦，连宫中的人也去找你算过。”

    我又颔首：“正是。”

    潘寔道：“如此，你那异术也可助圣上康复？”

    我说：“这我不敢说。圣上乃天子，龙体金身，只怕以我气力绵薄，不得帮助。”

    潘寔道：“长公主说的是，唯今之计，亦只有一试。不知你那法术，如何施行，须得甚器物？”

    我说：“是须得些，不过不止器物，宫正半个时辰内须得备好。”

    “哦？”潘寔目中一亮，“须得准备何物？”

    “首先，须得寻一处辅弼之位。”我说，“必是要温暖如此殿中的去处，我看圣上龙榻方位，乃是坐在正北，面朝正南。那辅弼之位，可坐在正西，面朝正东。”

    潘寔想了想，道：“偏殿有一室，可合此意。可还有其他？”

    我说：“还须备软榻一张，要卧榻，不要坐榻；榻上覆十斤丝绵絮垫褥一张，七斤丝绵絮盖褥一张；锦枕一只，最好是秦州绒面锦所制；铜汤婆一只，内注热水，不必太沸，隔袜微烫便是；香炉一只，内燃安神香，檀香兰