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    凸不平的小道上慢悠悠前行。

    马车颠簸, 数下之后, 车厢后边的帘子一动，一个人自车厢内滚落下来，一直滚到小道旁边的树丛中, 方才被枝条拦住，静静不动，也不知是死是活。

    瘦马未曾察觉车上少了一人, 照旧拉着车子, “得得”远去了。

    不知过了多久，一个背着刀的人路过这条小道, 看见了躺在树丛中的人。

    刀客蹲下身：“你还好吧？要我送你回家吗？”

    地上的人动弹一下：“我……的……家……没……”

    他忽然用尽全力，在地上翻了个身。他的面孔暴露在刀客的视线之中, 灰白相杂的头发如同枯草，层层叠叠的皱纹是被揉皱的纸张。

    躺在地上的人, 就是路边任何一个即将迈入死亡的孤零零老人。

    他们的不幸相似又迥异，北疆中的任何一个地方都不缺这样的人。

    老人道：“我有一个宝物……我把它给你，你要替我做一件事……”

    一个纯金锻造, 在阳光下闪闪发光的小小宝塔滚落刀客足前。

    刀客被其吸引, 拿起宝塔，握住的那一刻，源源不绝的热量传入体内，仅只眨眼功夫，经脉中的真气就翻了一倍似粗壮。

    什么东西能让一个人的真气眨眼间提升一倍？

    刀客手握宝塔, 全身战栗！

    老人喃喃道：“拿着它，帮我杀了……天宝萨拉的……茉母。”

    天宝萨拉，北疆最耀眼的明珠之城。

    茉母，天宝萨拉的主人，北疆最高贵的女人，德云拉茉。

    经年不止的西风刮在北疆的大地上，日复一日，年复一年，使山川连同大地形成大大小小数不清风凹之地。这些天然凹陷被北疆之人称为“风崖”。

    风崖既是北疆的一种地貌，也是北疆的一个帮派，还是遍布北疆的一家最知名的酒馆。

    自外边来到北疆的人大多会选择这里作为他们的第一个落脚点。

    因为这里有最烈的酒，最烈的女人，和最烈的消息。

    言枕词就坐在这样一间酒馆之中。

    这是一间北疆中还算不错的酒馆了。

    它建在一处不小的风崖之中，三面与屋顶皆有土墙，唯独迎风一面用木竹建造墙壁，再在空隙中铺以厚厚毛毡挡风。酒馆昏暗，中间有石砌的篝火堆，篝火堆里头的火焰日夜不熄，围绕着篝火堆摆着的陈旧的木制桌椅，桌椅旁总坐满了人，二胡与羌笛的合奏咿呀环绕，乐声之中，身着轻纱、佩满首饰的舞女头顶酒碗在人群中飞快旋舞，腾挪跳跃，满满一碗酒分毫不洒，引来一声声叫好与无数金银打赏。

    “真吵、真吵，一点没有原兄的弹奏好听。原兄真的在这里吗？原兄才不会喜欢这里。”

    吵闹声中，一道细细的声音响在酒馆角落，是随着言枕词一同来此的娇娇。娇娇站在缺了个小角的木桌子旁，嫌弃地用翅膀点点随时能够咿呀发声的桌子，又看看桌面浑浊的茶水，再转向四周，更见到许多除了一身大氅和许多金银之外，连个袍子都打着补丁的酒客。

    它叹息一声：“身上挂了那么多金银首饰，却不愿穿个好点的袍子。北疆之人，使人担忧。”

    言枕词拉开随身带的一只布袋，将里头的坚果倒在娇娇面前。

    食物入眼，娇娇顿时忘了方才的抱怨，三蹦两跳来到坚果堆前，不停伸脖啄食。

    言枕词抚摸鹦鹉艳丽的羽翼，抿了一口杯中茶水。

    舞女旋舞所带浓郁香气之中，酒馆中各种各样的声音汇作洪流，一同涌入他的耳际。

    紧贴篝火而坐的一群刀客低声交谈：“这是十日以来第几个为金塔而死的人了？”听见在自己斜背面，一个白发苍苍的老人感慨：“冬狩又要来了，希望茉母熬过今年这关……”还有这个酒馆的天顶之上，那里有一个只有人腰高的小密室，密室之中，两个人在密语：“界渊的消息打探到了多少？”

    万言过耳不过心。

    言枕词喝完一盏清茶，对娇娇说：“快点吃完，我们继续上路。”

    娇娇吃着果子，小声道：“坏师父，他们是不是在说原兄，我们要不要偷听一下。”

    言枕词：“你的原兄究竟怎么样了，我们可以自己亲眼看见，不必道听途说。”

    此言大为有理。

    娇娇顿时心服，也不管头顶上的窃窃私语，快速啄食桌上剩下的果子，不大会便吃个肚子浑圆，辛苦地扑扇翅膀飞到言枕词脑袋上，和言枕词一同离开酒馆。

    木门开合，风霜飞卷。

    出去的人和进来的人擦肩而过。

    两人均有所感，擦肩之际对视一眼，旋即再行。

    新进门的客人穿着一袭狼毛披风，硝制好的狼尾搭在他的肩膀处，随步行一摇一晃，仿佛随时会有一匹狼狡狠地从袍子上头跳下来。

    来人裹着狼毛大衣穿过酒馆，要了一壶烧酒，来到一张空置的位置之前。

    这个位置正好在篝火旁边，先时的刀客依旧在讨论金塔的消息：“现在金塔在谁的手中？”

    “传闻在邪刀邪元化手中，据说他得了金塔之后，第一个就去杀自己的老对头木刀。”

    “结果如何？”

    “木刀未过十招就惨败在邪元化手中，随后邪元化狂笑着将木刀剁成rou泥。据说连当日前往观战的人都被邪元化杀了大半。”

    “两个都是废物，不过木刀比邪刀不那么废一点。”

    “这……。”

    “若说邪刀以卑鄙的手段突袭木刀，取得胜利，并不奇怪。但两人正面相抗，木刀却一败涂地，令人费解。”

    “口气好大。”刀客道。一桌子的刀客齐齐转头，看向狼袍人，“你是谁？”

    狼袍人桌上的酒已经喝光。

    他转了转脖子，长袍起伏，露出腰侧一抹金光。

    已有眼尖的人看清，那是一柄狼首金环刀！

    方才还热闹的酒馆忽然收声，静得落针可闻。胡琴不拉了，羌笛不吹了，连舞女也在不知何时消失无踪。

    狼尾袍，狼首刀。

    可怕的名字流窜在众人舌尖，而没有一条麻痹的舌头敢将这个名字说出。

    酒馆之中，四下俱静。只有狼袍人自怀中掏出纸笔，在一张本已写满了宝物的纸张上再添“金塔”二字，并换了朱砂笔，于纸张最末慎重写下邀战书：“我多年积蓄全在此处，你看上哪样尽管开口，全部都要也无不可。你我一诀生死，胜，东西给你，命给你；败，东西给你，命给我。”

    而后他将纸张叠好，放入竹筒，捆在酒馆豢养的苍鹰脚上，将其送上天空，自言自语：“开门大吉，在将东西送出之前，天上又平白再掉下一个有趣的金塔来。十五年了，我收集了这么多与众不同的东西，总该有一样能够打动他，