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    不叫她看出来，清了清嗓子正色说：“娘，他们敢要五十两银子，我自然有法子让他们拿出等值的东西来。”

    李春花顿时心口不痛了，殷勤凑到沈肃跟前问说：“什么法子？你说与我听听。”

    沈肃将“三叔公家以翻新为由，强占五十两银子”记录在册，眼底尽是秋后算账的狠厉，合上册子，却是对着李春花笑说：“娘藏不住事儿，村里又有不少人喜欢从娘这里探口风，等时候到了，娘就知道了。”

    李春花心里跟被猫爪挠了似地，痒得不行，不过沈肃拿定了主意，定不会告诉自己，不过她知道三叔公家要还债，那就比吃了什么山珍海味都舒坦，想着暂且让他们得意几日。

    这头母子二人各自思量着，屋外传来敲门声，小小的。

    沈肃起身出去，巧了，是小孩儿，他正想寻他呢。

    小孩儿看到沈肃腼腆地乐出小虎牙来，小手紧紧捏着上衣口袋，仰脸问沈肃说：“先生，日后可是一直住镇上了？”

    沈肃：“是。”

    小孩儿脸可疑地红了下，然后从兜里掏了半天掏出三四文钱来递给沈肃说：“先生上一次课多少银钱？我有……”他低头又数了一遍，再仰头说，“我有四文钱，先生能不能教我读书？不要先生多教，教四文钱就好了。”

    “四文钱能学个什么哟。”李春花从屋里出来，正听着小孩儿童言童语，笑了，“快拿着买糖吃，甜甜嘴儿。叫你爹知道你拿钱，该揍你了。”

    小孩儿看着李春花，身子抖了下，明显是怕了，但还是固执地举着小手，眼巴巴地看着沈肃，不肯收回手。

    沈肃找这小孩儿两回，只知他是村里的小孩儿，时常能见着，但还真不知他是哪家的小孩儿，只知是个小财迷，让他做事，可是要给工钱的。这四文钱怕就是先头两回找他做事，他攒起来的。沈肃看向李春花，想问问小孩儿情况。

    李春花说：“哝，是白来财家的，叫小虎。”

    白来财，那是村里出了名的赌棍，一年到头不着家，家里能换钱的全叫他拿出去卖掉换了银钱出去赌了，父母都被气死了，婆娘也气得丢下孩子回了娘家。不过白来财照样赌自己的，孩子也不管，若不是村里照看的，这小孩儿还不定能长这么大。

    小孩儿看沈肃不出声，着急地说：“先生，我就学四文钱的，等我以后攒了钱，再找先生学。这是我自己的工钱，我爹不知道。”

    也是，要是知道了，早叫白来财抢走了，哪里还能留在小孩儿手里。

    沈肃俯下身接过小孩儿手里的四文钱点了点头说：“行，我收下了。以后你攒钱，攒够了让人带信给我，或等我回来，我教你读书。”

    小孩儿高兴地不行，眨了眨眼睛，还有点不敢相信：“先生答应了？”

    沈肃点头：“答应了。”

    小孩儿哇一声就哭了，直抹眼泪，嘴上不忘嘟囔：“多谢先生。”

    李春花也是不忍：“快别哭了，都成小花猫了。你攒工钱的事儿可要瞒着你爹，否则先生就不能教你了，你爹还会揍你呢。”

    小孩儿猛点头。

    沈肃又把四文钱塞回到小孩儿手里，不让小孩儿拒绝说：“这是我要给你的工钱，我有件事儿要你去做。”

    小孩儿一听就马上把钱收了，他还等着下次给先生，他可是要读书的人了。

    沈肃凑到他耳边说：“你想法子，混到王家村去，想法子让王家村的人知道，白杨家穷，没钱成亲，抢了断了亲的兄弟房子，被兄弟发现了，耍无赖要了五十两银子。”

    直起身子，沈肃说，“不管他们信不信，你只要把话传过去就行。可以吗？”

    小孩儿想了想点头说：“可以。杨子叔最近常去王村，我娘在王村，我要跟着去，没人会发现的。”

    沈肃摸了摸他脑袋：“真聪明。要是办得好，还回来我还加你四文钱，这样下次你就可以请我教你读八文钱的书了。”

    小孩儿也激动得不行，立马跟沈肃告别，跑去三叔公家打听他们什么时候去王村。他们家刚得了五十两银子，肯定很快就要去下聘礼了。

    李春花在一边没听到沈肃跟小孩儿说了什么，只以为沈肃是逗孩子，感叹说：“小虎也是可怜，遇到这样的爹。希望那四文钱他能藏好了，不然也叫他爹给抢了去。”

    沈肃点了点头，回屋收拾几本书好带去镇上。

    却说，镇上。关于江若雪的流言一出来，就传得沸沸扬扬。瘦皮鬼竟是到了这会儿才知道，他昨儿从赌坊里出来晚，也就这会儿才起床，一出来听到这消息，马上就想到昨儿晚上，小巷子里，那人找自己传一句话，后来打晕自己跑了，那话跟镇上现在的流言很像啊。

    瘦皮鬼赶紧找了边上说闲话的人问了问，听到是有人在镇上贴满了江若雪的流言，又问了问流言，瞬间就确定就是昨儿晚上那人找自己要自己传的话，有八、九分像。站在街上，瘦皮鬼觉得自己找到了发财之路。

    于是也不耽搁了，瘦皮鬼直接去了江家，跟门房说有传流言之人的消息，开口就要见江家老爷，好愿意以人头作保。

    按理门房是不信的，而且今日过来说有传流言之人消息的实在太多了，后来发现都是骗钱来的，被管事好生骂了一顿。不过管事方才召集了大家说了，要是谁能找到传流言之人，奖励五两银子。门房觉得自己可以试试，那可是五两银子，运气好，得的赏钱多，他都要干三个月呢。

    门房找到了管事，管事也被烦得焦头烂额，怕被江西腊说自己办事不利，瘦皮鬼又信誓旦旦，干脆就把人领到了江西腊面前。

    瘦皮鬼迅速说了在昨儿晚上有人花钱想找自己传流言的事，然后说：“江老爷，我给你带来这么一个大消息，是不是要给点好处？”

    他搓了搓手，一脸谄媚，眼底竟是贪婪的精光。

    江西腊冷笑说：“哦？既然有人找你传消息，那这消息就是你传的，我何必多此一举，给你好处再去找那个不知在哪的人？我只要把你送官，大人自有判决。”

    他话音一落，管事已经让等在边上的下人把瘦皮鬼围起来。

    江家下人们一个个看着人高马大的，不说一个瘦皮鬼就打不过，更别说这么十好几个了。何况他还在江家，能逃到哪去？瘦皮鬼看了看高座之上的江西腊，来之前还因着发现一条财路发热的头脑瞬间冷了下去，这才终于知道怕了。

    瘦皮鬼控制不住自己的惊慌：“江、江老爷，有话好好说，有话好好说。”

    江西腊往椅背上一靠，一派闲适：“说说吧，找你的是什么人。”

    瘦皮鬼哭丧着脸把那日夜里的遭遇说了一通，说那人不断用石子丢自己后脑勺，让自己害怕，但