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    。

    “孩子们的成长就不劳阁下费心了。身为他们母亲的我，会妥善处理。”尾音堪落，我急急一转话锋，刹得又快又急，“有关合作，我需要补加一个条件！”

    我使出了我的拿手好戏——转移话题。

    虽然话题转移得又生又硬。

    “明天。”我自说自话、不管不顾地伸出了手掌，摆出了一个‘停’的姿势，试图喝止愈渐与我拉近距离的骑士，“如果明天你能让猫眼石庄园的管家从我的眼里消失，我们的合作才正式成立。”

    所以请你赶快走吧！

    别再在这里和我纠缠了！

    兴许是排斥的情绪太过明显，帕什终于驻足。

    他站在原地，双手抱胸，脑袋微偏，啼笑皆非地打量我，把我看得哪哪都不对劲。

    正当我忍不住了、想从令人窒息的困境中逃出去的时候，他略略一顿，应了我的话：“知道了。”

    我松了一口气。

    并忙不迭地小跑帮他打开了卧室的窗户——这正是他来时的路。之后我又马上退开三丈，争取距离他越远越好。

    他只能无奈又无语地看着我做完这一切。

    “真的不再考虑一下？”

    “不，不必。我的心只有劳莱伯爵，我为他而生，为他而死。”

    此等蹩脚的谎言不仅骗不了帕什，也骗不了任何人。

    当察觉到自己马上被他嘲笑的目光盯出一个大洞的时候，我有一点泄气，带着埋怨，无可奈何地问：“你……到底为什么看中我了？”

    我本以为帕什会用他拿手的甜言蜜语敷衍我。

    但他没有，他不仅没有说出一句情话，甚至还认认真真地回答了我的问题。

    他说。

    “因为我们是一样的人。”

    大掌已然撑在了窗台边沿的帕什回头看我，也许是洁白纯净的月光洒落在了他的脸上、身上，使他的眼神忽而变得很亲切，有一种诡异的温暖感。

    “在你面前，我活得很自在。你不觉得自己也是吗？”

    我旋即一怔。

    他的话则继续着。

    “对了，提醒你一句。”他碧蓝眼眸中的暖度逐渐消失，最终被严肃所填满，“露薇尔，你千万、千万不能碰禁药。”

    *

    帕什的效率惊人。

    他走后的不久，他的下属立马便现身于猫眼石庄园。在沉沉的夜色中，他们以谋杀贵族的嫌疑之名立刻带走了管家，并禁止他携带任何随身物品。

    看，这就是家族骑士萨雷憧憬着的神圣骑士团。

    只怕连执行者们也不知晓，管家的杀人嫌疑根本是无中生有，他们此刻实为助纣为虐。

    多么讽刺。

    从三楼的窗台边俯视被带走的管家，我心中毫无怜悯。

    掌管庄园钥匙的人只有他和女仆长伊莲恩，伊莲恩不可能背叛我，那乔洛斯一事便定是管家的手笔。

    他不仅调离了本该看护情绪不稳定的乔洛斯的家族骑士，还主动提供了钥匙，甚至意图嫁祸到伊莲恩身上，借刀杀人的意图不能再明显了。

    而待帕什走后，我又仔细地想了想。

    他忽然提求婚一事，也许不是无的放矢。

    我不相信他只是为了那种理由，便想和我结婚，携手终老。

    我想，他的目的应该和我一样。

    ——获取贵族的头衔。

    尽管和本是平民后晋升为贵族的我结婚，不能让他直接获取贵族的身份，可倘若结合在神圣骑士团的功绩，他很可能被正式授予爵位。

    我只不过是他取得权势和地位道路上的一颗棋子。

    而另一方面，我觉得自己应该被他给诓了。

    即使通过尸检得到了劳莱伯爵生前有过敏反应的结果，也未必能够得知引起过敏反应的是致敏原是多啡喀。

    且劳莱伯爵对多啡喀过敏一事是伊莲恩偶然间发现的，根本就没有文书记载。

    现在回想起来，帕什似乎从头到尾都没有提过多啡喀，而是通通用‘过敏物’‘致敏原’这等模糊不清的词语。

    我想，可能连女仆长伊莲恩是我的内应一事，也仅仅是他的揣测而已。直到我愚蠢地暴露了自己，他方才确认。

    我输了。

    输在帕什实在太了解我。

    他认定我必不会心甘情愿地嫁给臭名昭著的劳莱伯爵，意图在新婚当日便谋杀他。所以，除了心口一击致命的剑伤外，过敏反应——便最像是我的手笔了。

    这种隐秘的情报只能是与伯爵日常有一定相处时间的人方可得知，所以我必须要有一个内应，而才进了猫眼石庄园三个月、且是我同窗的伊莲恩自然有最大嫌疑。

    这次是我棋差一招。

    下一次，我不会输了。

    在我暗下决心之时，伊莲恩悄然避开了因管家深夜被捕而闹哄哄的人群，来到了我的身边。

    她的手心里有两把钥匙。

    “从管家的房间找到了三把钥匙。应该分别对应着地下室、仓库、书房。地下室的钥匙我已经交给费特了。接下来我会前往仓库，书房则由你负责，如何？”

    我抬眼望向我的好内应、好搭档、好助手。

    尽管她的五官平平无奇，双棕色是亚兰特帝国最典型的模样，可她眼里闪烁的精光、她仅仅只花了三个月时间便几乎与管家势均力敌的能力，让我觉得她比任何人都要优秀、耀眼。

    我接过了钥匙，颔首。

    “好。”

    以嫌疑人的罪名强行拘禁——仅有短短二十四小时的时间。

    我们必须赶在管家返回庄园之前掌控局势，并找出他的后台、以及他过往所犯过的罪行的证据！

    顺利的话，待管家重返之时，便是他收拾包袱再滚出去之日。

    我立刻和伊莲恩分头行动。

    尽量避开了下人，踩着安静的步伐，我悄然来到了劳莱伯爵的书房。

    ‘咔哒’一声响后，我迈入了这个第一次踏入的领域。

    一股霉味和灰尘扑面而来，犹如有两坨发霉的大棉花塞进了鼻孔，呛得人脑壳疼。

    “……”

    劳莱伯爵对他的书房并不上心。

    也对，富得流油的伯爵只需要知晓如何玩乐，打理店铺的杂事交给能干的下人去办就好了。

    我审视起书房的布置。

    房门正对着一扇宽阔的玻璃窗，窗户之下是一张红木制的办公桌，两侧则为书墙。当然，本本书本上面都挂满了尘埃，显然遇冷已久。

    除了劳莱伯爵和管家，其他人也许不被允许进入书房。

    那么，这里，一定藏着些什么重要的物件。

    我直奔办公桌。

    办公桌的柜子也有锁。

    花了点时间思考，我最终在一个老山羊头颅墙饰的嘴巴里找到了钥匙，并顺利打开了柜子。

    我想，属于劳莱伯爵、也即将