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    南慕抬眼，不做回答。因着景佑帝自个儿本身上位不正，于传位之事心思莫测，在位二十六年共废了三任太子，三位太子下场皆凄惨。文昌太子是原废帝之子，景佑帝之侄，因谋反罪被圈禁于府邸，后暴病而亡，厉庶人自缢，火烧东宫姬妾子嗣皆亡，敏庶人，即如今的太子，被废后流放宁古，途中染病而亡。敏庶人死后，景佑帝依旧哀痛不已，一壶毒酒命敏庶人的妻妾陪葬，三位公主接入宫中后被嫁于外蒙和亲，不出三年都香消玉殒。至于敏庶人的两个儿子，封郡王接入宫中，至死都不得出。

    “张姨娘，南瑾可是废太子之女？”见张姨娘默坐流泪，长久不开口，鹿哥又问。

    “张姨娘，这可是真的？”南慕霍然抬头，眼眶通红声音尖利：“张姨娘还不开口吗？若我爹爹被害与此有关，若我兄长姊妹因此遭遇不测，我便是做鬼也不会放过你！”

    察觉到南慕的恐惧，南枝紧紧握住南慕的手，轻抚安慰。

    “我……”张姨娘被南慕一时的失态吓得一颤，抬头又见鹿迷生神色冷峻，张了张嘴，眼泪不止，噎呜着开口道：“小侯爷若想知道真相，可叫山姨娘过来。”

    又怎地与山姨娘相关？鹿迷生与南枝南慕都疑惑。鹿哥唤了守院门的墨茶去叫山姨娘，回过身等着张姨娘解惑。

    “废太子是景佑八年出的事，山姨娘是爹爹景佑九年接回的府，这其中可有故事？”略一猜测，南慕已摸着点边：“自来了侯府山姨娘便足不出户，便是家中小聚她也很少开口，爹爹道是山姨娘出自岭南部落不懂官话缘故，可是此事有假？”想到前世那个被午门斩首的山姨娘，南慕越发觉得这其中有隐秘。

    “山姨娘和南瑾是侯爷从东宫里带出来的，”张姨娘道：“我早年遭遇山贼被侯爷所救，当时伤及小腹大夫道是终身不能有子嗣，侯爷当初叫我装孕后又带了南瑾过来，我是极高兴的，可若侯爷被害真与此有关，我……我怕是……”张姨娘说着又哭了起来：“若是早知如此，我又怎会收那讨债作孽鬼……”

    “姨娘！”鹿哥厉声：“此事自始自终是幕后之人狠毒，莫要怪罪无辜孩童！”

    张姨娘被吓得一噎，哭哭啼啼兀自抹泪，在鹿哥面前再也不敢胡乱埋怨。

    山姨娘就住在旁边的院子里，鹿哥与张姨娘说话间她就到了门口。山姨娘穿得很素，一身淡青锦衣，一条靛青绣蝶褶裙，面对着鹿迷生与南慕南枝等人，微微一福身，沉默地站于一旁不曾开口。

    山姨娘不开口，张姨娘却是忍不住上前撕扯起来，道是她害死了侯爷，见张姨娘情绪激动，南枝忙跳起来将她拉回来。

    “山姨娘，今日请你过来是想问一问当年废太子旧事以及南瑾的身世。”鹿哥直接问，见山姨娘面色讶然，他继续道：“老侯爷为人所害，若山姨娘知晓些什么还请告知。”

    “侯爷可是死于毒杀？”山姨娘开了口，一口吴侬软语听得所有人一愣。

    “当日侯爷大恩，元沅没齿难忘，”山姨娘，或者说苏元沅朝着鹿哥与南慕南枝这边一拜。

    “元沅？”听她自道姓名，南慕最先反应过来：“可是当日‘冠盖满京华’的苏御史之女苏元沅？”

    “是我，”苏元沅点头，见南慕面露惊异，她继续道：“也是当年太后做媒圣旨赐婚十里红妆抬入东宫的苏良娣。”说到此，苏元沅不禁面露冷笑，太后做媒圣旨赐婚，何等风光何等招摇，却不过教她做妾，这便叫皇恩？

    良娣是什么意思南枝是知道的，听苏元沅如此说，她不禁惊呼，又不免疑惑，太子妾怎地成了侯府妾？

    “厉庶人死于毒杀，”蜕了木头人般的山姨娘壳子，苏元沅气度不凡，当年那个冠盖满京华的才女好似回了人间：“厉庶人死后又有一列羽林军进东宫屠杀，男女老少皆亡于刀下。”

    南枝又一次瞪大眼惊呼。

    “我当日与钱良娣一同逃跑，女子体弱，不比那些羽林军，钱良娣将玥瑾托付于我，自己去引开羽林军，后来我藏于东宫小厨房灶内躲过一劫。玥瑾，或许如今该称南瑾，她是钱良娣所生。”

    “若有赶尽杀绝之意，怕不是那么轻易就能躲过，”鹿哥思索了一番，问。

    “是，当日搜寻的羽林军放了我一马，”苏元沅点头，又道：“后来我爹爹求到了老侯爷门下，是老侯爷买通小太监将我调出来。”抱着一婴孩偷换容貌逃脱出宫，这其中凶险道之不尽，若当时留下收尾被抓，怕是老侯爷也会被牵涉其中，故苏元沅觉得老侯爷大恩难以为报，更有后来老侯爷收留她与玥瑾，大恩大德，苏元沅难以忘怀。

    “当日逃脱出宫为何不远走他乡？”南枝开口问。

    “原计划是如此，只是老侯爷道天高路远若有意外他们鞭长莫及，不如藏在京中，最危险之地说不定是最安全之处。”苏元沅继续说：“我原是想藏于近郊山林，我爹爹已帮我谋好了入侯府的路，他道是老侯爷债多不愁……”说到此，苏元沅不禁一笑。

    “传闻苏御史与我爹爹不合，可是当做戏？”想到老侯爷时不时被苏御史上奏一回，南慕问。

    “是，”苏元沅点头。

    “厉庶人因何被杀？”鹿哥一开口就直指关键。

    苏元沅赞许地看着点鹿迷生，心道这传闻中的病弱小侯爷也并非一无是处，环顾四周问：“在场之人可信得过？”

    鹿哥点头，见张姨娘畏惧在角落，他又开口：“张姨娘，若是不想深入，你可去寻梁姨娘说说话。”老侯爷当初愿意将南瑾交给张姨娘，显然她是信得过之人，只是见苏元沅神色郑重，之后所说之事怕是更为隐秘，鹿哥为张姨娘寻了一台阶。

    张姨娘并不傻，一时失态恢复正常，如今又听了这么多隐秘，剩下之事见鹿迷生并不想她继续深入，张姨娘忙不迭地点头道：“我带着南瑾去找梁姨娘说说话。”

    等张姨娘出门，苏元沅依旧不大放心，怕隔墙有耳，她以茶水沾桌写下：“与废帝有关，废帝尚有血脉留世。”

    一听又是废帝之事，想到前世数家满门抄斩的巫蛊案，南慕大抽口气。

    废帝是景佑帝之前的皇帝，也是景佑帝兄长。废帝在位十一年，初期知人善任节俭爱民受万民赞颂，然而在建武七年万邦来朝之后，废帝突然性情大变，变得荒yin残暴昏聩不堪，那段时期有不少良臣死于废帝刀下，建武十年，天下大旱，江北民不聊生起义四起。钦天监言天灾乃是帝王之过，废帝拒不下罪己诏，建武十一年，当时为泰王的景佑帝宫变，夺位后又承诺文昌太子太子位以获得废帝朝老臣们的支持。而当时老侯爷是拒不承认景佑帝的那一批。

    “这不是很奇怪吗？