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    以瑟相和，共奏一曲？’哎哟，那宛转低回的态度真是叫人筋骨酥麻，是个男子都拒绝不了。”

    “这卫十一郎惯会拿腔作势又自恃门第，哪里看得上娼门女子，必是一口回绝了。”萧九郎冷笑道。

    “那倒也没有，”胡毋奎摇摇头道，“当时他不是才入中书省么？那天是他上峰邢峻组的局，那位邢大人是风月场上的不败将军，虽对那兰月觊觎已久，却也有成人之美的肚量，见卫琇不接茬，以为是他年纪小脸皮薄的缘故，当即拊掌大笑调侃道：‘佳人相邀，子都焉能不从！’”

    钱桐听他说得绘声绘色，不禁疑惑道：“胡毋兄言之凿凿，倒仿佛亲眼所见亲耳所闻……”

    姜昙生正听得津津有味，也给钱桐脑门上来了一下：“要你多嘴！阿奎你且说下去！”

    “我不在场，可我韦表兄在啊，是他亲口说与我听的！”胡毋奎不忿地道，“你莫要再打断我，说到哪儿了？对了，卫十一郎，这卫十一郎也是又狂又刁钻，站起身对他上峰拱拱手道：‘既然邢公开口，某不敢藏拙，这却是不曾学过，只好别奏一曲，献丑了。’说着也不管那兰月，自顾自地弹起来。”

    “这里头又有什么故事？”姜昙生不解道，“不是悼念亡妻的么？”

    “嘿！你们不知道，这位邢大人当时刚死了妻室，才不到半年，”胡毋奎摇着扇子得意道，“韦表兄说那邢大人当即震怒，摔了个杯子，短短一首曲子还未听完就拂袖离席，在座诸人大气也不敢出，那卫家小子却泰然自若只管弹琴，你们说是不是狂得没边儿了？”

    “他就不怕上峰当夜回去纳双小鞋与他？”姜昙生听得兴味盎然，幸灾乐祸地道，“若是我第二日就告病不出，横竖躲在家里他也不能奈我何。”

    “若是躲起来就不是卫十一郎了，”胡毋奎钦慕之意溢于言表，“他就跟没事人似的——也是听我韦表兄说的，他们同在中书省么——倒是那位邢大人没几日就迁湘州刺史应付流民叛乱去了。

    “韦表兄后来说起，想来他一个初上任的舍人也没有那么大的能耐将上峰弄走，也不知是真的胆大轻狂还是已有先见之明，”胡毋奎说到此处有些口干，清了清嗓子，赞叹道，“总之胆气和眼光必居其一罢。”

    姜昙生和钱桐似乎都叫那卫十一郎的嚣张折服了，只有萧九郎不以为然：“不过借面吊丧之徒罢了，惯会以家世骄人，不过仗着他家那种情形……天子抚恤眷顾罢了。”

    连姜昙生这样胸有漏斗的人都听出那言外的酸意了，心道那样的眷顾不要也罢，谁乐意那全家上百条人命换天子另眼相待啊，不过他与萧九郎多年朋友，犯不着为个非亲非故的卫十一驳他脸面，嘻嘻笑着打圆场：“你自己生得这般招人，倒说人家徒有其表！”

    “卫琇倒并非徒有其表，”胡毋奎认真地摇摇头，“我三兄去听过他与钟蔚的清谈，钟蔚那嘴皮子你们也知道，能把死人骂得从棺材里跳出来，可卫十一居然丝毫不落下风，有一回合还将钟蔚驳到哑口无言，也是前无古人了。”

    胡毋奎的三兄胡毋基是洛京出了名的谈痴，旁的不好说，清谈一道却是绝对的权威。萧熠一时也词穷，想了想才找补道：“谁不知道钟蔚和他是至交，没准是故意抬他呢……罢了，谁耐烦提他，那月观音后来如何了？”

    “哦对！”胡毋奎这才想起自己要讲的是月观音的韵事，不知不觉歪到天边去了，“卫十一郎对那兰月不假辞色，那兰月面子上大约有些挂不住，不知是借酒浇愁浇多了还是索性自暴自弃，没几日就传出来被一个二进都没资格入的寒士破了身。”

    这种捡漏的好事怎么轮不到我？姜昙生心道。萧熠却是个天生怜香惜玉的情种，听到此处唏嘘不已：“如此作贱自己想必后来吃了不少苦头。”

    “是啊，”胡毋奎也叹道，“天下没有不透风的墙，卫十一看不上她的事儿没多久就传遍了，原本觊觎她那些人都笑她虚凰妄求真凤，活该碰一鼻子灰。出了这档子事又已非完璧，蕣华楼便将她贱卖了，也不挑客人，给够钱就让接，四时八节的叫她上街抛头露面，就是为了赚那‘京都第一美人’的名头，好抬高身价。”

    “真是红颜薄命……”钱桐惋惜道。

    “唉，”一段香艳的故事讲到最后却是这么个凄凉的收场，胡毋奎也不太好受，“这月观音也是痴情种子，到了这般田地仍旧对卫琇念念不忘，好容易盼到他来，不管不顾地堵他的路，你们道那卫郎如何？”

    “冷冷将她拂开？”钱桐想象换了自己能如何狠心，“还是狠狠地将她叱退？”

    胡毋奎摇摇头：“那倒没有，卫十一只是一脸莫名地退开两丈远道：‘我不曾见过你，为何挡我去路？’”

    “这……他是真认不出来还是这么说叫兰月死心？”姜昙生道。

    “这就不得而知了，若是后者还好些，不过据我韦表兄说，看他那神情不似作伪，大约是真的没认出来。”

    几人听罢都不知该作何感想，既怜那月观音一片痴心错付，且欣羨卫十一郎的艳福，更恨他不解风情暴殄天物，个个恨不得以身替他。

    “娘的，旱的旱死，涝的涝死！”姜昙生沉默良久，被冷风吹得打了个哆嗦，愤然道，“你方才说给钱就行？多少钱？”

    ＊＊＊

    钟荟去常山长公主府小住只带了两个箱笼，一个装了换洗的小衣、中衣和绣帕，另一个有前一个两倍大，鼓鼓囊囊的塞满了蜜饯和脯腊——长公主下帖子的时候就特地叮嘱了，一应衣食起居之物都已备妥，言下之意就是你那些又丑又穷酸的衣裳器物一律不准带，带来也是自取其辱。

    钟荟带的是阿杏，这婢子虽没啥用，好处是嘴紧，也不像阿枣那样有事没事“犯颜直谏”，主仆俩轻装上阵，犊车刚出了姜府，钟荟便把此次的任务派给阿杏：“我时不时要跟公主出去办正经事，我外出的时候你就乖乖呆在长公主府，同阿织姊姊他们一起顽，明白么？”

    长公主府好吃好喝，还不用干活，阿杏求之不得，自然无不应承。

    钟荟一想到第二天便可以见到阿翁和阿兄他们，兴奋得辗转到后半夜才睡过去，第二日便换上长公主早已备好的青绨袴褶，坐上一辆不起眼的青帷小安车，从角门出去兜了个圈子，往钟府去了。