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    ，我真的没有推她。”

    “嗯。”叶砺温柔地把她鬓角的乱发拨到耳后，“我相信芊芊。”

    有了这一句安心的话，叶芊的眼泪终于掉了下来。

    “芊芊不怕，有哥哥在。”叶砺的拇指抚在她的脸上，把泪珠抹去了。他自幼习武，很是刻苦努力，十四岁的少年，指腹上已经有了老茧，叶芊柔嫩的小脸感觉到他粗糙的手指带来的轻微刺痛，心中却觉得无比安定，就算整个侯府的人都不相信她，只要有哥哥信她就够了。

    叶砺握着她的小手，星目冷浸浸地在屋里扫视一眼，“既然三meimei说是芊芊推了她，芊芊又说是三meimei自己掉下去的，这样好了，把在场的丫鬟带上来。”

    很快，叶蓉的两个丫鬟和绿翡都进来了，并排跪在屋子正中，这倒真的是审犯人的架势了。

    叶砺命人取了藤条，握在手里掂了掂，站在三人背后，“唰唰唰”，一人背上来了一下。

    叶蓉的两个丫鬟顿时发出惨叫声，她们是叶蓉身边的一等大丫鬟，连粗活都不做的，养得细皮嫩rou，怎么禁得住叶砺这一下子。

    绿翡愣了一下，至于叫那么大声吗，她怎么一点儿没觉得疼呢？不过，她想到行刑的是世子爷，突然就福至心灵了，也跟着惨叫了一声，虽然比那两个叫得晚了点儿。

    叶芊看绿翡的外衣都裂开了，又见她叫得那么惨，扑上去抱住她，“哥哥，你不要打她！”

    绿翡心中感动极了，姑娘今日都是第二次护着她了，她也抱住了叶芊，趁机在她耳边低声道：“奴婢是装的。”

    叶芊听她的声音一点儿都不痛苦，不禁抬头去看哥哥，见他飞快地眨了下眼睛，“芊芊，让开！”

    叶芊是哥哥照看着长大的，两人可以说很有默契了，她顿时明白过来，默默地退到了椅子边坐下。

    叶砺冷声道：“想必你们三个也是说法不一，没关系，我就这么打下去，直到你们三个的说辞统一了为止，我想那时候，你们口中的就是真话了。”

    “砺哥儿这是做什么？！”老太太不满地嚷道：“不过是姐妹间的打闹罢了，至于动刑吗？快住手！”

    “姐妹间打闹没什么，但是故意陷害别人就问题大了，至于这三个丫鬟，说辞不一，必有人在撒谎，我们侯府可容不得这样的下人！”叶砺说完，又是三记藤条抽了出去。

    绿翡这次学乖了，藤条一落在身上就是一声惨叫，那两个丫鬟疼得差点晕过去，眼见叶蓉不出面，二太太没开口，老太太也没有救下自己，顿时慌了，争先恐后地开了口。

    “别打了，世子爷别打了，奴婢招了！”

    “四姑娘没有推我们姑娘，我们姑娘是自己掉下去的！”

    “四姑娘还没跑到我们姑娘跟前，我们姑娘脚下打滑，就摔进水里了！”

    叶砺把手里的藤条一扔，“这两个丫鬟，明天就发卖出去！”说完，他拉着叶芊的手，头也不回地离开了寿安堂。

    第017章

    叶砺拉着叶芊，回了她的院子。

    绿翡和冯嬷嬷也跟着回来了，白珍一看绿翡的脸就吓了一跳，她听说自家姑娘和三姑娘起了争执，没想到还动了手。

    冯嬷嬷安慰道：“没事的，我给绿翡姑娘上点儿药，不会留疤的。”这绿翡倒是个忠心护主的，她很喜欢。

    绿翡感激地跟着冯嬷嬷去了厢房，白珍跟着叶芊进了正屋，叶砺却带着叶芊进了西次间的书房，把白珍赶了出去，还把门给关上了，白珍心中顿觉不妙，以前姑娘淘气做错了事，世子爷惩罚姑娘的时候，就是这么做的。

    “芊芊过来。”叶砺坐在椅子上，手里拿着戒尺，面沉如水。

    叶芊的小短腿一点一点地挪着，可书房就这么大，她挪得步子再小，没一会儿也到了叶砺跟前。

    “把手伸出来。”

    叶芊慢吐吐地把小胖手搁到哥哥的腿上，手心朝上。

    叶砺手中的戒尺搭在她柔软的手心上，叶芊的小身子不由自主地抖了一下。

    “芊芊知道自己错在哪里了吗？”

    “我，我不该和叶蓉……和三jiejie吵架，可是，可是她抢走了哥哥亲手给我编的草蚱蜢！”叶芊说着，又委屈起来。

    “不是这个。”叶砺的星目痛苦地闭了一下，meimei是他最在乎的人，是他自幼就亲自照顾长大的，每次惩罚她都会让他心痛不已，可是，她还小，有些事必须教。

    叶砺的拇指在她小小的掌心揉了揉，沉声道：“芊芊，我告诉过你多少次，无论如何，不能去危险的地方，水、火，都是必须要远离的。叶蓉明显就是想引起过去，她是想推你落水来着。芊芊，你想想，要是她得手了呢？要是那水很深呢？”他在演武场听说meimei出了事，来禀报的人又说不清楚，只说有人落水了，天知道那一刻他有多害怕。

    他的拇指离开了她的掌心，另一只手中握着的戒尺举了起来，“啪”的一声，重重地落了下来，白嫩的掌心顿时红了一条。

    叶芊的身子猛地抖了一下，大大的杏眼中憋着泪水，粉红的小嘴巴死死地抿着。

    “芊芊，你想想，要是你出了事，哥哥可怎么活？母亲可怎么活？”

    叶砺把她的小手从自己腿上拿开，把自己的一只手放在腿上，“不过，芊芊还小，无论做错了什么，都是我这做哥哥的没教好，哥哥自罚。”他说着话，举起戒尺，朝着自己的手心重重地来了三下。

    他打叶芊舍不得用力，打自己可就不同了，那长了老茧的手掌顿时裂开，红红的血渗了出来。

    “不！”叶芊尖叫一声，把哥哥的手抱在怀里，“哥哥不要打自己，我错了，打我，打我吧！”

    叶砺叹了口气，把戒尺放到一边，手掌落在叶芊头上，“芊芊，答应哥哥，再也不要去危险的地方，听到了吗？”

    叶芊泪如雨下，拼命点头，“答应，记住了，再也、不去、危险、的、地方。”她哭得抽噎不止，断断续续地好不容易把一句话说完了。

    叶砺把自己的手从她怀里抽出来，将她抱到自己腿上，“乖，芊芊不哭。”

    房门外，候夫人孟氏的眼泪也下来了。

    她听说女儿出了事，硬是挣扎着爬起来，让一个粗壮的婆子背着她，想要去寿安堂，结果，她速度太慢，走到一半，前去探路的丫鬟说女儿已经回了自己的院子。她不放心，又转来了这里，听到了兄妹两个的对话。

    没有父亲，母亲的身子又不争气，没人教导的两兄妹竟然这样懂事，孟氏默默地叹了口气，她何其有幸，生出这样出色的儿子和女儿来。若是有一天，自己的身子能好起来，不管侯爷还能不能回来，她也要倾尽全力，好好地照顾这一对儿女。

    *

    叶砺走后，