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    出的密林，势必会引来与遭官兵围剿相差无几的巨大危机，能不能全须全脑的活下来，还是未知数。

    可他相信赫戎，就是无来由的相信。

    那是北疆的神使，怎会轻易败在人间俗物的手中。

    当天夜里，他动笔给“泰阿”画了修复图纸，并绘出了型范，交由工匠，连夜入窑烧制，竖日清晨出炉，他亲自带着去向郡公请罪，哄得郡公心情转好，打消了给他设禁足令的念头。过晌午后，祁重之装好药瓶，便再次上路了。

    他从小铺子上买了几个铁锹跟木筐，挨个分发给护卫们，边沿江岸往北溜达，边漫不经心吩咐：“都注意着点，别看走了眼，等进到林子里，看见泛着蓝光的土层，就都给我掘出来，不把你们背着的筐子装满不算完。”

    为首的护卫问：“掘土干什么？”

    祁重之头也不回：“吃。”

    众人面面相觑，无奈一耸肩，谁让现在他是祖宗呢，只好各自认命地去了，留下两个人随行跟着他，以防不测。

    林子深幽，锡矿分布零散，不好寻觅，祁重之摆明了是在给他们出难题。一行人撅着屁股，吭哧吭哧慢慢往里挖，闹出的动静很大，不时能扑棱棱惊飞出几行野鸟。祁重之四处张望着，时而吹两句招人嫌的口哨，走得累了，就近找到一棵树冠最大的乔木，不干不净坐了下来。

    风声掠过，树叶间稀里哗啦响成一片，人人都在低头干活，没人去注意上空的动静。

    一片残缺的叶子从上而下，飘飘扬扬落在祁重之右腿上，他目光不经意定格其上，足过片刻，才慢慢捡起来，摩挲着剌手的断面，顺口同身边人闲聊：“济世峰的人，是不是快到了？”

    护卫其一挠挠后脑：“快了吧……”

    护卫其二是个心里有数的：“不出意外的话，再有两天就到了。”

    “哦，”祁重之点头，“来的会是谁呢？”

    二道：“这我就不知道了，不过要换的是李先生，来人分量应当不会小。”

    祁重之饶有兴味：“那岂不是会办一场大宴，大家伙都能借机沾沾光，喝点水酒了。”

    护卫一嘿嘿憨笑：“我们哪有福气沾光，听说大人已在流光阁订了雅间，不是寻常人等能一并去的。”

    流光阁，祁重之略有耳闻，是皇城根下排得上名号的大酒楼，菜品昂贵，请的厨子都是宫里出来的老御厨，门槛很高，非达官贵人不可入内。他在城里瞎转时，似乎见过它的分号。

    “嘶…是沿朝花巷往南三百步的那间吗？”祁重之回忆。

    “对，就是那里。”护卫二接口。

    直到日暮西斜时，几名苦力已经累得直不起腰，祁重之善心大发一挥手：“收工了！”

    他搡搡身边两个人：“别闲着，去帮个忙。”

    人群渐渐聚拢回来，两人答应一声，去接筐子沉重的同僚。

    祁重之手背到身后，袖中药瓶滑下来，被他拇指用力一摁，压进了稀松的土壤里。

    接着，他拍拍手站起来，柱过拐杖，被一群护卫前后簇拥着，沿来时路离开。

    在他们走后，足足过了半个时辰，四野皆静，唯独祁重之歇息过的大树上窸窣微响，倏地落下一道漆黑的人影。

    黄昏蔽日，树林阴翳，看不清他的面容，但能感知到他身上散发出的凌厉气场，连冷风都不肯靠近。

    他静默一霎，突然蹲身，从树底下翻出一枚红瓶，从中倒出颗小药丸，看也不看，十分放心地填进嘴里。

    苦涩的味道在舌根散开，本该露出一个厌恶的表情，可他唇迹间，竟似有一弯隐晦的弧度，仿佛尝进去的，是一勺甜糖。

    作者有话要说：　　四野皆静

    唯独祁重之歇息过的大树上窸窣微响

    倏地落下一只漆黑的狗子。

    第42章 第四十章

    孟凡林觉得，拿郭先生的事儿来给祁重之敲警钟的做法，很有效果。聪明如祁重之，必能领会他的威胁，明白再拖延下去，不会有他的好果子吃。

    起码这两天，他对祁重之的识时务感到十分满意。

    铸剑室内闷热非常，中央炉火里燃着熊熊的烈焰。祁重之打着赤膊，汗流浃背，一身白皮囊亮得晃人眼。

    李兆堂坚决不肯脱衣服，套着里三层外三层的宽袖大袍坐在角隅，像一只快被烧熟的龙虾。

    “你真不热？”

    祁重之甩去刘海上快要滴落的汗珠，屏气凝神，将提炼出的少量锡小心翼翼兑入金铜中，大功告成后，方松一口气，抬头看向李兆堂：“脱了吧，我看你快晕了。”

    李兆堂嘴硬，把头摇成了拨浪鼓：“不不不，我不热。——已经一上午了，你一直都在调配这个，还没弄好吗？”

    祁重之叹口气，接过下人递来的冰毛巾，兜头抹了把脸：“哪有那么容易，剑是死的，想要铸把什么样的兵器，就会有什么样的标准，可人的手是活的，调剂时的分量总有偏差，这一样少了，剑身就会偏硬易断，那一样多了，剑身就会过软易折，古今多少名剑，每把都独一无二、不可复制，原因就在于此。”

    李兆堂唏嘘：“真是三百六十行，行行出状元，想不到一柄小小长剑，也内涵那么大的门道。”

    “的确，手艺越精湛的铸剑师干起活来越严谨，单就调剂这一项，我爹当年就能翻来覆去琢磨四五天。”祁重之把第一批配制停当的原料交给其余师傅，下一步是装入坩埚熔炼，他腿不好，坩埚的开口架在高处，郡公惟恐他一个不稳闷头栽进去，烧成一把灰烬，给他派了十好几个成事不足败事有余的下手。

    他解下系在腰间的外衣，往后一甩搭在肩上，正要趁势溜过去跟李兆堂唠会嗑，外头便火急火燎跑进来个小厮，进门先行礼：“李先生、祁公子！”

    祁重之隐有一种直觉，不由自主停住步子，看向李兆堂。

    李兆堂与他对视一霎，神色微变，也慢慢站了起来，试探道：“……可是济世峰的人到了？”

    小厮躬身：“是，已经到城外的凉岗亭了，约莫再有一个时辰就能入城，请李先生尽快准备一下。”

    祁重之问：“我可以去给先生送行吗？”

    小厮：“大人吩咐，只要带好护卫，祁公子想去哪里就去哪里。”

    他说完，再行一礼，扭头回去复命了。

    祁重之接收到李兆堂焦虑不安的视线，把拐杖往墙边一放，穿好外衫，尝试着朝前走了两步。

    李兆堂忙问：“如何？”

    祁重之回头：“你的医术高超，已经没大碍了，就还有些疼。”

    “但还是不宜多动，你当心一些，”李兆堂嘱咐完，四下悄悄观望，见尚无人注意这边，跟上他低声耳语，