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    護庇著兒孫們，誰知皇帝會不會一朝翻臉不認人，設計搞垮賀家，如同現在搞垮魏家一樣。

    “皇上老早就想除去魏家了，利用親生兒子順勢搞掉這個三朝權貴，心夠狠，手夠辣，不愧是先帝生前最忌憚的兒子。”賀國公撫須淡然道，歲過古稀之年，早已看盡世態炎涼，無什好大驚小怪的了。

    “外公，您說我現在應該怎麼做？”宋瑞問。

    宮變事件過去一個月了，局勢大致穩定下來，然人心餘波蕩漾，今日朝廷休沐，宋瑞特地到國公府訪視老人家，企圖試探賀國公的想法和態度。

    自從宋璋和宋琥中箭落馬後，他不由起了心計，如今剩三個皇位候選人，只要打敗宋瓏，踢開宋琅，那麼他就是最後的勝利者了。

    他的第一步，當然是爭取外祖家的全力支持，賀家權傾朝野，自然勝算大增。

    “該做啥就做啥，問我做麼？”賀國公不以為然。

    “現在孫兒和大皇子共同掌朝，總得多想些未來的事，以免行差步錯。”宋瑞語意迂回的說道。

    賀國公人精似兒的，哪會聽不出他的話中之意，不太耐煩他說話總是吞吞吐吐的，男子漢大丈夫當有話就說，開門見山的問他：

    “你想當皇帝？”

    “孙儿怎敢如此妄想。”宋瑞急忙否认，欲盖弥彰。

    贺国公哪会看不出他的心思，再问道：“可和你娘说过？”

    宋瑞顿了下，晓得自己被看透了，只好坦白回答：“母亲不甚赞同。”

    “你娘是对的。”贺国公点点头，对被迫入宫的女儿充满愧疚，可对这个血统尊贵的外孙并不特别喜爱，他的性子样貌都像那个善于虚与委蛇的皇帝，不太像豪迈直爽的贺家人。

    “不瞒外公，孙儿也有成就大业之心，只愿还我大绍盛世。”宋瑞态度义正严词，话理冠冕堂皇。

    “呵，话说得可真好听。”贺国公讪然一笑，故作沉吟状，说：“你想当太子、当皇帝的话，也不是不可以，只是……”

    “只是什么？”

    “瞧你急躁的样子，生怕别人不知你打什么主意吗？”

    “外公教训的是。”

    “你说你当个富贵王爷有什么不好，何必非要去争个你死我活？”

    “可是外公，我不争，不表示别人不争，宋珑和他的保嫡党恨不得把我也往死里整。”宋瑞理直气壮。

    “唉，也罢。”贺国公不禁叹口气。

    宋瑞说的没错，如果宋珑有意大位，必定忌惮贺家势力，龙子夺嫡他曾经见识过一次了，不在乎见识第二次，当今皇帝也不是干干净净的坐上位子，只是这次和贺家扯上关系。

    一般百姓人家兄弟不睦，顶多闹一闹分产分家，可天家兄弟阋墙，大多是血rou相搏你死我亡，并且累及许多无辜者，宋璋和宋琥这回逼宫，凭白害死多少性命。

    天子一怒，伏尸百万，这话可不是说假的。

    假使贺家卷入皇储之争，他相信自己确实有能耐拱自家外孙上位，可那又如何。

    贺国公捻须忖度好半晌，才说：“如果你能说服九郎帮你，这事应该就不难办了。”

    “外公此话当真？”宋瑞双目发亮。

    “九郎有能耐带走宋琅，到时如果你连宋珑都斗不过，还当个屁皇帝！”贺国公直白嗤道，年过七旬的他鹤发苍苍，仍声若洪钟中气十足，尽管已位居皇亲显贵，私底下还是不改满身匪气，不忌市井粗口，常自嘲自己是个大老粗，并不以此为耻。

    “外公说的是。”宋瑞卑恭附和，神态阿谀逢迎。

    “少拍马屁，老子不吃这一套。”贺国公挥挥手，最不喜他这副唯唯诺诺的德性，就算是外孙，同样流着贺家一半血脉，小曾孙女都比他有气慨多了。

    “外公，那孙儿就直言了，您说九郎可带走宋琅，这话是何意？”

    “带走就是带走，能有什么意思？”

    宋瑞稍稍做了个抹脖子的手势。

    贺国公瞪他，真想朝他的脑袋呼一巴掌，怒道：“贺家人做事向来光明磊落，绝对不做背后下手的小人！”

    “是孙儿想错了，外公息怒。”

    “哼，你若是为了争那张椅子而残害手足，跟宋璋那个畜牲有什么两样？”

    宋瑞闻言怔了下，不由苦涩一笑，竟应不出话来。

    认真想想，他之所以想争那个位子，其实有些意气用事，他希望父亲和母亲能对他刮目相看。

    话正说到此，贺容玖就来了。

    “爷爷。”贺容玖先向贺国公抱拳拱手，再朝宋瑞施揖礼。“末将参见三皇子殿下。”

    “都是自家人，表弟不必多礼。”宋瑞微笑道，私下称贺容玖为表弟以示亲近之意，贺家第三代以九郎最为出色，如能收为己用，无疑如虎添翼。

    唯一的问题是，贺容玖和宋琅最为交好，既使宋瑞是他的表哥，可态度同对待他人一样淡漠，喜怒不形于色，令人不知如何才能讨好。

    然而贺国公的话，让他更坚定的想拢络贺容玖，以便达成目的。

    “爷爷，您找我有事？”贺容玖问。

    “不是我找你，是三皇子找你。”贺国公回道，不说你表哥找你，而是三皇子，亲疏立见，同时表示宋瑞找他为的不是家人私事。

    贺容玖看向宋瑞，不主动询问。

    每次给这人直视着，宋瑞便会压力山大。

    这个表弟的脸实在太好看，可表情偏偏太瘆人，面上总是冷冷淡淡的，眼神却锐利如剑，像要把人看穿出一个洞来。

    “你们小伙子自个儿聊，老头子找人喝酒去了。”贺国公豪爽的拍拍屁股走人，把宋瑞丢给万年面瘫的小孙子。

    宋瑞好想对他伸出尔康手，大叫外公你不要走，单独面对贺容玖的压力更大啊！

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    “咳，那个……表弟，你与五弟的感情看起来很好。”宋瑞期期艾艾的试探道。

    “还好。”贺容玖清冷回应。

    “你们也算从小一块长大的竹马，情同手足。”

    “嗯。”

    “我最近得了一把绝世宝剑，表弟要不要到我那儿瞧瞧，如果你喜欢，宝剑赠英雄，方适得其所。”

    “不需要。”贺容玖直截了当的拒绝。

    宋瑞登时不知如何接口了，这就是个铁打石造的铜人，他想拿自个儿的热脸去贴冷屁股，可人家完全不给贴，又不能直接说，表弟我想当皇帝你帮我好吗？

    外公，你是故意整我的吧！

    正当宋瑞绞尽脑汁的想找话题，急欲讨好贺容玖，一小厮蓦然来报。

    “九少爷，五皇子殿下来访。”

    “五弟也来了，那我就不打扰你们了，告辞。”宋瑞找到台阶下，忙不迭道别离开，心想回去再好好想想该如何拢络贺容玖。