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爷，我去和夫人问问家中可有药油。”正要起身，一侧肩膀却被人按住。徐光抬眼，见是一派庄肃的张载。张载淡淡瞥了一眼赵义，道：“不用这么麻烦。”“扶好你家老爷。”“是。”“啊……”张载眉峰轻皱，“老实点！”赵义扶着腰直乐，“哈哈哈哈……”“闭嘴！”冰冷的两字一出，两个小孩暗自咽了咽口水，相顾对视，皆有惶色。却见张载旋即握住刀柄，手指收紧，眼底闪过寒光，冷冷睨着赵义。赵义没好气地翻了个白眼，“小光光，小明明，待会儿记得让你家老爷出来用饭。”说罢，右手移至腰侧。张载双眼微眯。“铛铛铛铛！这可是黎族用来保平安的香珠，据说可以逢凶化吉的，看吧，兄弟！到头来，还是哥哥我想着你呀！”赵义嬉笑着捶了张载胸脯一拳，将香珠放入张载腰间，就势转身。感受着身后依然灼人的温度，赵义鼓着腮帮，三步并两步，快步走出房门。随意叼住一片草叶，“真是不识好人心！张载那家伙，下手从来没个轻重，小光光和小明明也太不识人了！”“多谢张总旗！”短短四个字，徐穆说得无比费力。没办法，张载这一指有立竿见影之效，但快刀斩乱麻，哪怕最终乱麻被整理好，麻绳也很疼的，好不好！o(╥﹏╥)o“我告诉你，臭娘儿们！今儿你要是不交，连你汉子和小的一块儿丢进大牢！”“大人饶命啊，今年收成不好，实在拿不出这么多谷子。”“哼，新畏雅早和本官说明，就差你家龙仔谷子没交足，怎么别人家都交得起来，就你家不成！来人，将人带走！”“娘！娘！……”“憨憨！憨憨！……”听得外面喧嚣声愈大，徐穆扭扭脖子，推开左右小孩的搀扶，自己起身。张载和赵义风一般进门，徐穆便问道：“出了什么事？”“王家今年的粮食没交齐，要被丢进大牢。”“这……”徐穆沉吟片刻，招呼众人，道：“我们待会儿便如此如此……”院外，正是剑拔弩张。忽然传来一阵清朗的嗓音。“三哥，这是怎么了？”众人循声望去，只见房中转出一个翩翩少年郎，穿着一身宝蓝儒衫，头上扎同色方巾，想是刚刚睡醒，泪眼朦胧，一边说着还一边用手拭泪。看清徐穆身上穿的乃是府学中人才许穿的儒衫，人群中一个中年人面露惊讶。“贤弟！”看见徐穆一人出来，王逸很是紧张。不料却被一名差役直接堵住了嘴。被称为“畏雅”的老者捻了捻长须，道：“你是何人？”少年人正要开口，忽然院内又疾步走出两个仆役模样的孩童，“少爷，您慢点儿！”两个孩童走到少年身前，其中一个看着年长些的，半是埋怨道：“少爷，若让夫人见到您这般衣着不整便出门，小的们又得受罚了！”少年人半是不耐，“知道了知道了。”回头朝众人施了一礼，问道；“不知诸位前来，有何指教？”随即又看到跪在地上的刘氏和小童，顿了顿，道，“即便有何过节，也不必令嫂嫂和侄儿跪在地上吧。”负责拿人的差役看向领头的人，男子刚要站出，却被一旁的老者暗暗拦住。“老夫还是刚才的话，你是何人？”少年浅笑，“晚辈徐穆，大同府人，此番来兄长家小住。若非事情绝无回转之地，还望诸位高抬贵手。”领头的男人早等得不耐烦，“小子，实话告诉你，这王家今年的谷子没交足，本官正要将他们押入县衙大牢，识相的，一边呆着去！别挡着本官办差！”“哦？”少年挑眉，“小子不才，在学堂念过几年书，知道朝廷田赋除了征收谷、麦，若实在交不出，也可直接交银，不知是否有误？”当下一名中年人出言，“不错。”“那不知兄长一家未交足的谷子价值几何？”“约二两。”“胡说！分明是二十两！”此言一出，不只四下围过来看热闹的村民，连主持的老者也略略皱眉。男人环视一周，众人纷纷躲避视线。见此，男人暗黄的眼底闪过得意，嘴角现出轻蔑。“怎么样？要不要替你兄长交了钱，也好让他们免去牢狱之灾，说不定还有皮rou之苦呢！”少年不慌不忙，盯着人群，眸光微闪，若有所思。“这是自然。还望大人行个方便，引徐某入县衙交银。”男人一愣，抬起下巴，“何必这么麻烦，直接交给本官就行。”“既是如此，敢问大人身领何职？”少年面朝北方，恭敬拱手道：“我朝定制，纳赋三万石以下之县，知县大人为从七品，公服着青色鸂鶒袍，腰束素银带，县丞大人正八品，着绿色黄鹂袍，腰束乌角，主簿大人正九品，着绿色鹌鹑袍，同样束乌角，但大人您……”少年清澈的眉眼似满是困惑，看着男人一身再明显不过的差役服饰，疑道：“恕小子眼拙，不知大人所穿是何种公服？”众人或低头，或转身，皆暗暗嗤笑。目不转睛地盯着男人腰际麻绳，少年接着道，“观大人腰带质地，倒像是麻绳呀。”抬起头，少年的语气颇有些奇异，“难不成，大人是假冒的？”男人立时涨红了眼，看着四下里暗暗嘲笑的众人，将徐穆满眼的讥讽记在心头，男人嘴角绷紧，目光森然，俄而朗声大笑。众人你看看我，我看看你，皆有些摸不着头脑。徐穆眉梢高挑，脑中警铃嗡嗡作响。如此羞辱，竟还能笑得出来。此人必是心狠手辣之徒，一旦爬至高位，必成大祸。正是神经紧绷，严阵以待，男人忽然拱手，面露愧色，“在下本是县衙差役，倒真不是正经的官，话说得不对，还望徐小弟原谅则个。天色已晚，只要徐小弟替王逸交了这二十两银子，在下立即将手下带走，不知徐小弟意下如何？”徐穆示意徐光，徐光上前，递上二十两白银。男人颠了颠重量，满意笑道：“徐小弟爽快！我们走！”说着带着衙役们离开。余下的众人面面相顾，也相继散去。徐穆等人连忙将王逸一家扶进房中。刘氏擦了擦眼泪，哄着受惊的孩子。徐光、徐明赶忙给受惊的一家三口递上热茶。徐穆特意取出肇庆府中人给自己备的米糕递给刘氏，“夫人可给憨憨用些。”刘氏接过，忽然给徐穆跪下。“夫人！夫人快起来，徐某万万受不起！愣着干什么，赶紧扶夫人起来！”“贤弟今日之举，便是救我一家三口性命！理应受此礼！”王逸说着，扶着怀中孩童的头，一同跪下。“唉，使不得！使不得！”待硬生生受了王逸一家一礼，徐穆赶紧道：“徐光徐明，你们送夫人回房，我与王兄有话要说。”