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    去腌，转头又准备其他的菜。

    一家三口，不必做太多，大小八个菜过个年就够。苏毓是不喜欢吃剩菜的，八个菜，蔬菜至少占一半。这般两顿少吃些饭也能吃完。

    心里盘算着一会儿的菜色。徐宴起身去侧屋，拿了个铜盆，香烛，果盘和一袋子纸钱出来。王家庄有年三十吃饭前祭拜先人的习俗。徐宴虽然不信鬼神，但习俗还是会遵守：“毓丫忙得差不多就去里屋收拾一下，我带着乘风先去后山，你一会儿过来。”

    苏毓虽然不清楚这祭拜的习俗，但看他拿的东西也猜到了。看着材料配菜都备好了，擦了擦手去卧房换了身衣裳，扭头也往后山去了。

    她走得快，跺了跺脚，每一会儿就到了。

    后山往日苏毓跑得多，为了找点吃的，捡点柴火，总是要上山。她很清楚，因这山上有野猪活动，村里人甚少在后山活动。这还是头一回在后山看到这么多人。

    她眼睛虚虚一扫，就扫到了人群中鹤立鸡群的徐宴。此时徐宴的香案都摆好了，带着徐乘风在一旁等苏毓过来。村里那些妇人看到徐宴，眼睛就没从他身上摘下来过。

    苏毓知道他受女子青睐，没想到中年妇女也逃不出他的美貌。

    有些好笑，她哈了口气，刚准备从后头绕过去。就看到一个头上绑了蓝布巾子的容长脸妇人拽了一下徐宴的胳膊。

    她声音压得低，在问徐宴：“听说毓丫这几年熬干了身子？大夫说有碍子嗣。宴哥儿啊，大过年的不是婶子说那丧气话，这女人生不了孩子就是那下不了蛋的鸡，养着也是白费粮食。你还年轻，前途远大，可想停妻另娶？就算不停妻，再娶一房也是好的。”

    徐宴的脸色冷淡下来，抓着徐宴袖子的徐乘风眨巴了眼睛，没听懂。

    那妇人也不晓得看人脸色，自顾自地继续说：“我家桂花明年也十六了。按理说早该说人家，但是这孩子你也知道，有些怕生，被人吓唬两声就不敢出门。”

    “这不，年前议亲被人家小伙子吓唬一场，躲在家里不愿出门了。”

    她叹了一口气，一幅给人占去多大便宜的态度，“别的我也不自夸，我家桂花那大屁股，那水灵灵的脸蛋儿。谁人见了她的不夸一句是个好生养的？婶子不图啥，就图你品性好，知根知底儿。宴哥儿啊，你往后多疼爱些，我家桂花给了你做小可好？”

    第十八章

    桂花婶子说完便竖着耳朵等着，见徐宴不搭话，心里就有些惴惴。

    “宴哥儿，都是乡里乡亲的，婶子心里是拿你当那最靠谱的后生来看的。我们家桂花年龄到了，你翻过年也才十八。差两岁将将好，往后也能说到一块去。婶子宁愿叫她做小也要给你，是赏欣你的人品。”桂花婶子道，“宴哥儿比你爹娘还厚道。”

    徐宴冷着脸，正要启唇说些什么，就听到耳后传来一句：“哦？桂花婶子这么赏欣我家宴哥儿？”

    轻飘飘一句话落地，正在说话的人俱是一愣。

    徐宴偏过脸，就看到苏毓立在三步远的土丘上似笑非笑地看着他们。桂花婶子一见她就在后头听着，那神情仿佛是见了鬼，脸瞬间涨成了猪肝色。

    “桂花婶子还真是舍得。”苏毓拍拍腿上的灰尘站起身，忍不住就打量起这妇人。说是妇人，也能说是婆子。桂花婶子脸皮早就耷下来，一脸的褶子。不过乡下人都显老，她其实也才三十五六。苏毓认得她，当初在村口看毓丫笑话最起劲的就是她。

    “徐家穷得揭不开锅，婶子贴心，这就立即送来一个替我干活的。”

    “我家桂花去徐家，可不是替你干活的！”躲着不敢看苏毓的桂花婶子立即叫了。

    背后说人被抓了个正着。原本还觉得心虚不好意思呢，一听到苏毓说这话她哪里忍得住？她家桂花模样好性子好的一个娇姑娘，在家地都没叫她下过，哪有去别人家干活的道理？！

    “那你是什么意思？”

    桂花婶子小眼睛来回转，就是不与苏毓对视。

    苏毓抬腿走过来，问她：“你先前不是说，将你家桂花送来给宴哥儿做小？”

    “既是做小，那就是家里能使唤的。想必村里人都知道，宴哥儿学业要紧，平日里最是紧着时辰做文章。在家，十指不沾阳春水，就别提地里的活计。宴哥儿不做，那必然是得有人去做。”

    苏毓道，“我如今身子不好了，往后是不会下地的。她若不去，难不成还指望过来当少奶奶？”

    桂花婶子支支吾吾说不上来话：“我家桂花嫁过去是给宴哥儿做小，又不是给你当下人使唤！”

    “再说了，乡下人哪有什么妻妾之分的？不都是家里的妇人？”桂花婶子不以为然。

    她倒是没提苏毓子嗣有碍的话，反正被抓了个正着，干脆撕破脸：“两个女人嫁给同一个丈夫，你早几年进门，名头上算大妇，其实不过年长几岁。我家桂花年纪小，不懂事，只要伺候好宴哥儿就算尽了本分。若她肚子争气，多生几个带把儿的出来，那就是越过你做大妇也是使得的！”

    “哦？”苏毓被她的理直气壮给逗笑了，“那照你这么说，只要有女人给王根叔多生几个儿子，你就能推妻为妾伺候人家咯？”

    “你莫上下嘴皮子一碰，胡咧咧什么话都说得出口！”

    乡下人本就大嗓门。桂花婶子这一急，刚才还压着呢，嗓音骤然拔老高。一嗓子出来，四周烧香烧纸的村里人都看过来。大过年的，谁说话做事都和和气气地图个吉利。王根家的在这大年三十跟徐家的毓丫吵起来，可真是稀奇。

    不过稀奇归稀奇，总不能伤了和气。村里人于是立即一边拉一个，就要上来劝。

    桂花婶子这会儿也顾不上丢人了，她决口不提自己说过的话，就激愤地指责苏毓不尊重长辈，没口德。

    “难道不是？”这妇人不提，苏毓难道就会让她含糊过去？

    “不是桂花婶子你自己提出来，说是叫你家桂花给我们宴哥儿做小？”苏毓说得轻松，不像是生气，但那意思总叫人看得出不好惹，“大年三十儿的给别人家找晦气，没口德的反倒变成我了？”

    苏毓干脆利落地把事儿往外一捅，四周村民立即就炸开锅。

    指指点点的，桂花婶子面上就挂不住，立即就躁起来。

    本就是个乡下小算计的妇人，哪里经得起激？她这一焦躁的，手往腰上一叉就破罐子破摔。闭着眼睛骂苏毓是个又老又丑还不下蛋的母鸡，嘴巴恶毒，心眼儿也恶毒。好端端的大年三十坏她家桂花的名声。

    “我不活了！我不活了！这杀千刀的外来妇人，心眼就是毒！自己身子骨坏了生不了儿子，还不准旁人给徐家留后。”

    她嗓子尖，添油加醋地开始揭苏