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的。” “那也就这几天的事情了。”铁蛋算了一下, “这是还是要你自己赶着马车去。我在家里陪着锁头。县里你现在也熟了，交完了税，再去买些用得着的东西。” 狗娃点头，道：“这眼瞅了就要入冬了。我还想着，顺便置办些东西送去给二姐。二姐现在身边带两个小子，肯定是有诸多不便的。只是不知今年冬天情况怎么样，若是雪小些, 过年的时候, 还能把他们娘仨一道接回来过年。” 铁蛋直到狗娃担心他二姐, 笑道：“回春堂那边我打过招呼了。记得告诉你二姐, 以后若是遇见什么难处, 只管着去回春堂。你去给他们买东西, 只管着买吃的就好。其他的, 云烟那边会吩咐着回春堂备着。” 有铁蛋这句话, 狗娃才算真正放下心来：“到底还是你想的周全。” 又过了两日, 里正带着簿子过来记录一下狗娃家要送上去的税务。回头要呈交上去。 “到底还是你家缴得多。算下来, 许是全村都比不上你一家的。今年的情况着实困难，也不知来年怎样。”里正叹了口气，将狗娃家的税记录好。 这村子本来人就不多，又都算不上富裕。早几年还有个富户, 只是人死后，家财被亲戚一分就不剩什么了。现在狗娃算是这村里唯一的富户了。 “日子总会好起来的。”狗娃只认识陈二两个字。瞧见簿子上自己的名字，心里有种莫名的情绪，他自己也说不准。 “但愿吧。其实什么日子算好呢？别饿肚子就是好的。”里正收好了簿子，又说了两句家常就离开了。 又过了一日，里正组织了要去纳税的人一道过去。不需要纳税的人家，也都记好了名单。 其他人都穿着棉袄，有的还拿了破被盖腿一道坐着牛车去县里。只有狗娃坐着舒服的马车，还有郑四坐在前头赶马。马车的速度也不快，只是跟在牛车的后头，不紧不慢的跟着。 前头的人时不时回头看一眼，有的羡慕，也有嫉妒的。 原本都觉得村里头日子最过不下去的就是狗娃家了。还都挺可怜他，觉得他也许某一天就悄无声息的饿死了。 谁又能想到，这才一年的光景，人已经有钱成这个样子了。 就算是靠着别人又怎样？这眼下享受到了，就是赚到了。 为什么这样好的运气，就落到他身上了呢？ 狗娃坐在马车里头，时不时挑开帘子看看外头。马车里没有炭盆，但有一个大铜炉子，炉子是上下扣着的，上面有一点透气口，里面烧着一点炭。热量散的慢，烧的慢。 不用怕人被熏到。热气刚刚好不会觉得冷。 临行前铁蛋给他准备了茶水和点心，怕他半路上渴了饿了。狗娃也有些日子没有一个人出门了，看着空空的马车里头，心里空唠唠的。 一路进了县里。交税的队伍排得有些长。不过照比往年已经好很多了。那收税的人也没什么精神，两个手持小称算银子的，一个记账的。 狗娃排了足足两个时辰才到自己。那记账的人喊了一声陈狗娃和要上缴的银子，再抬头看一眼陈狗娃都是一愣。没想到要缴这么多银子的人竟然这么年轻。这还是少见的。 缴了银子，在账本上自己的名字旁边按了个手印。狗娃也没跟村里其他人继续呆着，回马车里让郑四先去附近的商业街买些东西。先买的都是一些女人和孩子用的上的东西，尤其是两床厚厚的鸭绒被，差不多将马车里的空间都堆满了，这才驱车到了兰子住处。 兰子此时正在外屋洗衣服，大儿子正带着小儿子屋里屋外的玩闹。 狗娃下了马车，就先跟郑四一块将外头远门打开，先赶车进院子。兰子听见了声音，擦了擦手走出来。 “狗娃！”兰子忙叫两个孩子一块出来。 “外头冷，你们先进屋吧。我这边跟他把东西搬进去。” 大外甥瞧见了舅舅，顿时脸上笑开了花。他眼里，舅舅跟零嘴是划等号的。舅舅一来，他的小肚皮就要享福了。拉着小外甥，笑着过来抱住了狗娃。 狗娃摸了摸两个孩子，抱着孩子先进屋，随后再将买回来的东西一点点搬回来。 “家里什么都不缺，何必破费买这些东西。”兰子看着这大包小裹的东西，都心疼的慌。 “今年冬还不知什么个情况。若是下大雪，我怕是来不了了。所有干脆多买些东西给你们备着。你自己好对付，总要给我那俩外甥多吃些好的。他们这么小，正是长身体的时候。”狗娃知道兰子对孩子最放心，便将俩外甥放在了嘴边，“今年过年的时候，要是有条件，我接你们娘仨回去。若是来不了。你们也别亏了自己。” 东西都搬进屋里头，狗娃还帮忙整理了一下：“这一包吃的放得住，可以慢慢吃。这两包尽快吃了吧。放坏了就可惜了。被子我给你买了新的。可衣裳还是没办法买。只买了棉花和料子。你手巧。看着给自己和孩子们做两身新的棉衣吧。其他时候也就罢了，今年过年，可一定要穿新衣裳才好看。” 狗娃抓两把零嘴，先给两个外甥分了。 这两个外甥，现在已经有了新的名字。大的取名陈真，按铁蛋说，取真实的意思。小的叫陈明。取明亮之意。都不是太深奥的名字。好记也好写。 这倒是符合兰子和狗娃的心思。他们不求孩子出息成什么样子，只要这一辈子无忧无虑也就是了。 兰子眼圈泛红，跟狗娃说了几句体己的话，便上炕从柜子里翻出来一个布包。 打开一看，全是针线做出来的东西。 兰子将东西摊开，一样样的给狗娃看：“我知道你现在什么也不缺。不过有的东西，还是自家做得好。我给你和锁头各做了一双鞋。鞋底子多用了几层布，耐穿还软和。这几个兜兜大的是你的，小的是锁头的。家里烧的火热，免不了晚上蹬被。你大了还好。锁头可不能凉了肚子。睡前一定要穿上的。还有这里衣，我布是我自己织的，适合贴身穿。睡觉时候穿也合适。你知道我没旁的本事。也就针线上还能看。这些也都是随身穿的，总比外头的要好。” 这世上没什么比亲手做的更珍贵了。狗娃瞧着紧实的针脚。还有活灵活现的花样，心里暖成了一片。 “再没旁的比这个好的了。只