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    被英军围困209天，而贞德解放奥兰多用时11天。

    消息传向法国各地，法国大贵族们纷纷引兵前来助阵。

    即将过气的王太子，好像猛然间人气高涨了。

    苏试急于给王太子查理加冕，因为他知道自己并没有获得“神的恩宠”，自然希望在失去好运之前，让王太子转正为国王。

    但迫于其他贵族的要求，或者说也是为了得到他们的支持，在奥兰多解放后，苏试仍然在战场上逗留了相当长一段时间，从英军手里夺回卢瓦尔河一带的大片土地。

    查理正式成为国王，“法国人”的概念将取代“勃兰特人”“弗里西人”传遍大陆。此后，光复国土将成为每一个争夺封邑的贵族的新责任，而勃兰特公爵的行为等同于乱臣贼子。

    现在，大多数人都对到手的果实感到满意，因为英国人占领的许多土地，他们原有的主人很多都已经死去。既然要重封无主之地，贵族们就不介意让查理成为国王。

    也是时候封官加爵了。

    粥多僧少，每个人都得到了满意的一份，包括给予少女的那一份——查理国王将封她为热贡女伯爵——也得到了他们的认可。

    但少女再一次令他们感到意外了——

    “陛下，我恳求将这片土地献给您，我可以为您推荐合适的人选，为您代为管理，等到他死去，您可以再另择仆从管理您的庄园。我所请求的是，在战争停止十年内，减轻对此地的赋税，请求在那片土地上为我的士兵留一块可供耕种的好地，免除他们的任何税收。此外，还希望您能为他们每一个人颁发一枚银色十字项链——如果条件不允许，铜的也行——在上面刻上您的威名和象征法兰西王室的百合，在他们带着肢体残缺的伤痛之躯重回家园之日，让他们可以告诉世人，他们是在为法兰西而战时光荣负伤。我的荣耀属于他们。”

    一干贵族的脸色都变了。

    他们中的大多数都喜欢贞德——

    想想看，有一个人奋不顾身的帮你从强盗手中抢来家财通通还你，换成你你也会喜欢的。

    他们也不介意将贞德吸入贵族阶层，让她成为他们中的一员。

    ——谁都不能拒绝有一个忠诚勇敢、无私奉献的家臣吧？

    分给贞德的热贡其实还有一大半在英军手中，如果贞德成为热贡的伯爵，还能成为他们领土的藩篱，帮他们缓冲英军的侵略。

    他们简直巴不得贞德成为热贡伯爵。

    何况，在法兰西，女人成为公爵、伯爵并不算什么稀罕事——当然，他们决不能容忍一位女国王存在——而且有时候，男性贵族会更愿意接受一个女性领主，因为他们觉得，如果感到不满意的话，女性领主推翻起来更为容易。

    当然，她的身份实在卑微，但在战争时期，这也不算什么大毛病。

    既然法国贵族被黑太子砍了一茬又一茬，空出来的位置总是要由次一等的人来填补的。

    但现在，少女拒绝成为贵族中的一员，她选择站到国王身边，站在平民身边，站到他们敌对的阶级力量的阵营里去了。

    她从一个得力帮手，变成了一个危险的敌人。

    事实上，贵族和国王并非友好互助关系。

    贵族和国王的权利是此消彼长的。

    国王的欲求就是聚合国土，而贵族希望在自己的领土内称王。

    他们不愿意失去领土，也不愿意受到国王的管束。

    而农民，既是他们奴役，也是他们忌惮的对象，所以他们住在生活不便的城堡里，防备农民的进攻；他们乐于看到农民羸弱，因为那样他们可以仅仅用一座城堡，少数一点骑士，就控制住大片领土，从而尽情坐享财富。

    他们憎恨农民起义胜过英军侵略。

    尽管，当一座座城镇不费一兵一卒就向少女敞开城门时，他们也从少女身上明白，有些力量胜过武力。

    但对于那些渴望从年轻愚钝的国王身上搜刮更多的财富与领土，渴望源源不断地从农民身上榨出更多油水的贵族来说，他们终将憎恨少女的行为。

    因为她要走的路，将颠覆一整个阶级。

    为穷途末路的骑士制度唱响挽歌。

    *

    每个法兰西国王都渴望中央集权，除了佛系国王查理利列尔，因为就他所知，所有和贵族们抗争的国王下场都怪凄凉。

    其中，尤其以他父亲为最典型的反面教材。

    既然权利如此危险，而查理国王又对权利没有什么兴趣，他自然就一切随缘了。

    现在，他感到困惑了。

    他答应了苏试的请求：

    “如果这就是你所期望的，那么，如你所愿。”

    可是贞德，你不想成为贵族，你想成为什么？

    难道你真的要当救世主吗？

    难道你没有发现，没有贵族身份的你，在这世间寸步难行、处处受到掣肘吗？

    当宫廷会议结束，苏试答应了一些军事请求，不过没有人想要攻打翡钻，因为那里是查理国王的领土，即使打下来，他们还能把国王的土地瓜分不成？他们对此兴致缺缺，并建议国王和谈。

    查理走出殿门，看到少女正坐在面向花园的游廊边。

    当然，他知道少女其实是少年，毕竟是玛丽王后为他验的身。

    查理坐到苏试身边：

    “他们在利用你，贞德。虽然我们现在看起来变强了，但是战争对你而言会变得越来越危险，因为原先我们是在生死存亡之际奋力一搏，但在这之后，他们将只为利益而战。”

    “不，陛下，”苏试望着庭院中新发芽的灌木，“是我利用了他们。”

    查理有点失望：“他们都说你是傻瓜，你真的傻吗？”

    “也许吧，”苏试转过脸来，看着他微微一笑，“有的时候，傻瓜反而比聪明人眼光更开阔。如果一个人只从自己的角度看问题，他就没办法认清事实。”

    查理嘟囔道：“但你也看到了，我什么也给不了你。热贡是块辣鸡地方，它被英国人统治久了，以为自己飘到英格兰岛上了，那里面住的都是假的法国人。”

    “别这么说你自己的领土和人民。”

    “……”

    查理耸耸肩。

    苏试道：“我一直在想一个问题，为什么法国贵族不向英国学习，培养出自己的长弓箭手呢？他们宁愿打败仗，也不学习对方的长处，是因为长弓太贵吗？还是因为他们太蠢了呢？你知道为什么吗？”

    “为什么？